家太太怕是今明两天就要到了。船行那边送信上京的人还是昨儿傍晚才到的码头，恰好我就在码头附近看船行的船，他们立刻就给我捎了话。可惜当时城门已经关了，否则我昨夜就该过来送信了！”不过今早城门一开，他就立刻奔珍珠桥谢家大宅过来了，连家都没回过呢。
毛掌柜这么说了之后，谢慕林总算回过神来。她看向一兄一姐：“如果是这样的话……大哥身体不好，恐怕不合适与我们同行吧？而且大姐又不打算去北平，本就说好了要回湖阴老家的，不如大哥陪大姐和三妹回去如何？娘那里有我呢，我陪她去北平吧！”
她本来是打算先把姐妹们送回湖阴老家，交给谢氏宗族照看了，再与长兄谢显之一道，陪同母亲文氏前往北平的。但现在既然文氏这么心急，都已经快到京城了，此时再执行原本的计划就太不切实际了。她又不可能任由亲娘独自北上，过后再自己和大哥谢显之两个半大孩子结伴追上去，那还不如直接在京城转道呢。
虽然她现在身边只有几件冬春衣裳，些许首饰、书本什么的，谢家大宅里也还有些封存好之后尚未来得及运回湖阴的旧物，花一天时间稍加整理，应该也勉强能凑出一副行李来，预备她去了北平后使用。若是衣裳什么的不合适，大不了到了北平后再做就是了。
只可惜，她说好要跟嗣祖母宋氏多借几本关于北平的书，再求教学问的，织机之类的工具也还在湖阴老家，她没有机会把这些东西也捎上了，只能等日后叫家里人给她送过去。
谢慕林很快就接受了新变化，谢显之却皱紧了眉头。他问毛掌柜：“太太是独自北上的？家里的弟妹们都没有随行？那族里呢？也没个后辈男丁陪同么？”
这种事，毛掌柜就说不清楚了。他知道的都是船行伙计们告诉他的。对方的信息并没有详细到陪同人员具体都有哪些人的地步，只知道准备上船的贵客是一位北平的高官太太，并没有带孩子，但有好几个随行人员。
“好几个？”谢显之的眉头皱得更紧了。他猜想文氏随行的人员应该不多，否则船行的人就不会说有“好几个”，而是“十好几个”又或是“好几十个”了。这么少的随行人员，又没有家里的孩子……
他犹豫了一下，又看了胞妹谢映慧一眼，方对谢慕林道：“我还是陪你和太太一块儿去北平吧。你们母女俩北上，还是坐的别人家的船，带的随从又少，叫人如何放心得下？”
谢慕林怔了怔：“你跟我们走，那大姐怎么办？还有三妹妹呢。难道你打算让大姐带着三妹妹回湖阴吗？”别开玩笑了，这两姑娘可没去过湖阴，连路都不认识呢！就算派个下人做向导，两个体弱的半大孩子也未必应付得来这四百里路的陌生行程呀！
谢映慧也觉得这么不妥，但若让她拒绝兄长，她又有些犹豫。二妹妹谢慕林不能陪她回湖阴就算了，好歹还有哥哥在，但如果连哥哥都不在……她可没胆子上路！让她一路只能跟谢映容作伴，更是难以忍受！
谢慕林想了想，劝说长兄：“大哥还是陪大姐姐和三妹妹回湖阴的好。你不用担心娘和我北上路上会有什么危险。我打算把从湖阴带来的护卫和男女仆妇带走大半，再加上船行的老板也是知根知底的，只要路上不停靠在陌生偏远的荒郊野外，应该不会有什么问题。大哥这边，咱们家还有几位旧人要同船回湖阴，你们顶多就是少几个下人使唤，但有那么多人同行，再找熟悉的船行雇船，路上安全还是能有保障的。”
听起来二妹妹的安排似乎更周全些。谢显之又沉默了。
谢映慧左看看，右看看，索性把心一横，先一步替兄长做了决定：“就这么说定吧！我明儿去找玉蓉辞行时，再求长公主借一两个可靠的护卫或家仆随行，路上帮我们打点官面上的事儿，那就更加万无一失了！”
借人
两位妹妹拿定了主意，谢显之虽然依旧觉得自己身为长子，不该不陪同母亲妹妹远行，前去照看受伤的父亲，但二妹妹的顾虑也有道理。大妹妹与他一母同胞，他也确实是没办法丢下她独自回乡。犹豫再三后，他还是接受了妹妹们的安排。
既然做好了决定，那么他们就得更改原本的计划了。
原本谢慕林让毛掌柜去订北上的船，如今这北上的船是不必订了，谢慕林要跟着文氏一块儿去坐那几艘预备快速北上的货船。但谢显之、谢映慧与谢映容一行人回湖阴不必赶时间，倒是可以重新订两条船，慢慢走水路回去，路上要舒适许多，还能让谢映慧顺便看看京城以外的风景，开阔一下眼界，好好散散心。
至于谢慕林要坐的货船，既然是运货为主，那能住人的舱房肯定不多，文氏带的人已经不少，谢慕林就不能带太多丫头婆子，还得留出位子来给护卫和男仆们。
她想起翠蕉与自己更熟悉，知道的事情也更多，所以打算只带翠蕉。至于香桃，原本是要跟她回湖阴的，现在就看本人的意愿吧。倘若香桃更想留在京城与父母家人在一处，她也不会拦着。当然，香桃若是想去湖阴，那也是无妨的。大姐谢映慧那儿才撵了不少人，正缺人手呢，光靠一个绿绮，也不是长久之计。多添一个香桃，多少能给绿绮分担些。
除了随身侍候的翠蕉，再带一个外头跑腿办事的贾大，也就够了。谢慕林生活起居上都可以蹭母亲文氏的人手，况且她本来就不是那种离不得呼奴唤婢生活的人。侍候的人太多，她还会嫌烦呢。
再有就是行李。谢慕林带到京城来的多是冬衣，一两件春装也是偏厚的夹棉款。如今回乡日期一推再推，衣裳本就有些不大够用，在京城做新的也来不及了。谢慕林在自己装了箱的旧衣里找不到合身的——合身的都已经运回湖阴去了，只好问谢映慧借了几套家常秋装，都是去年做的，除颜色款式不大对季节，其他倒还凑合。
谢慕林如今长高了不少，谢映慧的衣裳对她而言略嫌短紧了些，但让人加紧时间放放量，还可以应付几天。随行的行李里，倒是应该多带几匹布，到时候在船上无事可做，正好埋头做新衣，等到了沧州就能穿了。
等到了北平，正好是春暖花开时节，为了照看受伤的父亲，她也没什么交际方面的需求，有家常衣裳足以。等到父亲伤愈，母亲文氏需要跟人来往应酬了，也到了做夏衣的时候。无论是在北平做新衣，还是从湖阴老家送旧衣过去，都有足够的时间转圜。
谢慕林盘算明白，便开始抓紧时间收拾行李。连带的翠蕉也要收拾自己的行囊，还问绿绮与香桃借了几套轻薄些的春装以防万一。
谢显之出门去了，他还是想去一趟承恩侯府求见生母。就算见不到人，也得跟曹文泰打声招呼，告诉对方自己要离开了。谢璞遇袭一事，他也得透露一二，好叫曹文泰知道，方闻山在燕王治下做了什么好事。不管方闻山在北方军中是否有许多人脉，光是这种当面打燕王脸的举动，就足够得罪人的。即使原本燕王不知道是他干的，谢家人的信一传过去，秘密也就不是秘密了。若曹家指望能靠着方闻山在北方军中拉拢到几个拥有兵权的将领，那无异于缘木求鱼。
谢显之决心要斩断方闻山在朝中的后路，免得他有了权贵支持后，行事越发嚣张疯狂。至于母亲曹淑卿是否会因此受到牵连，他已经顾不得这许多了。母亲能无视他们兄妹的安危，一心为了方闻山着想，又有什么资格再强求他们兄妹二人的孝心？
谢映慧去了永宁长公主府。等到半日后，她回到家里时，身后又添上了三个人。
马玉蓉借了三个人手给她，分别是两名大丫头与一个男仆。
那两个大丫头里，还有个熟人，就是谢映慧受伤时身边跟