糊弄，场面顿时一片闹哄哄，又引真选组赶来劝架。

澄净蓝天之下，激烈交火后的荒草地化为一整片焦土，四处横陈着几十个战si的鬼兵队员。有几个警察在其中走动，大声呼喊他们失踪同伴的名字。

注意到那些人，你眼se暗了暗，抬脚往那边走去。

默默把攘夷浪士们的尸t一个个搬至铁轨边等待处置，其中一位尚存一丝意识，回光返照时努力发声，将藏在衣襟下的护身符当作信物交付于你。

“你……与高杉大人是故人……对吧？这东西……请替我转交给他……让他知道……”

从他不住颤抖的唇间，念出最后的遗言。

“我将一生……追随……鬼兵队……”

收拢五指握住染血的护身符，你轻轻点了点头。

“我会的。”

于是他在你怀里缓缓闭上眼，遭尽苦痛折磨的表情，终于变得安详。

随着越来越多清理战场的警察加入队伍，你们得以在午前顺利结束工作，准备一同乘车撤离。

“回去吧。”

说出与往日无异的话，银时走到你面前，垂着si鱼眼懒洋洋道。

“嗯。”

无jg打采应了声，你心事重重跟在他身边，走向一辆空车坐进副驾。

整宿没睡，你们的眼眶下皆泛出明显青紫，没有多余心思你来我往地打诨，一路上偶尔交谈的语调也极为沉闷。

“结果绕来绕去，还是要穿回黑衣服了啊。”

“因为这是制服，怎么了？”

“不，没什么。”

在后排新八与神乐的不解目光中，你偏过脸望向窗外，车内再次陷入寂静。

警车载着四人，沿高速公路飞驰驶远。

从昨天早晨开始就风波不断，你与万事屋东奔西走，努力将真选组内乱的紧急事态暂时平息，所幸损失和影响尽可能控制在了较小范围。随后听在医院留守的队员报告说伊东的身t状况已经稳定下来，接下来会交由警厅看管，且山崎也平安获救，让你总算能安心与众人告别回到家中，打算先好好补个觉。

强撑着昏昏yu睡的朦胧双眼推开家门，你便注意到正坐在沙发上的两位常客。但不同于平常他们看电视打uno吃零食那种悠闲到令人发指的行为，今日的桂小太郎与伊丽莎白只是安静地各自捧着茶杯等你归来。

明显他们已通过攘夷派的情报网探听到刚刚发生过什么大事，也知晓你一夜未回的原因。

你在玄关换好拖鞋，抬起头望见桂神情复杂的面容时，因极度疲惫反应稍显迟钝，与他相顾无言片刻，才慢吞吞抬手打了声招呼。

“下午好。”

“欢迎回来。”

「辛苦了。」

他的声音与伊丽莎白举起的木板几乎同时打破这寂静。

“怎么了？为何那副yu言又止的表情……”注意到他话语中夹杂着意味不明的情绪，你漫不经心问，一面踩着疲劳的步伐拐进浴室。

此时你只想赶紧冲个热水澡躺回床上，没等他作答便关上门。

浴室内先后传来布料的摩擦声与淋浴声，短短五分钟后又没了动静。

「桂先生……？」与主人一起站在外侧等待，伊丽莎白担心询问。

出乎意料地，它见他竟直接伸手搭上门把，吓得立即抬起两只小手遮挡巨大的双眼。

可它预想中的走光画面并未出现。

水汽缭绕的室内，一身白se里衣的你垂首站在镜子前，凝视静静躺在手心的一枚护身符发着呆。

水珠从濡sh的长发末端一滴滴滑落将衣袖打sh，你没有心思顾及，氤氲着失落的眸光黯淡不清。

桂见状以一副“果然如此”的心情轻叹口气，皱了皱眉劝道：“你这些天太拼命了，阿景。”

纷乱思绪被他的话语拽回现实，浑身轻颤一下，将从心口正源源不断涌出的悲伤堵回去。

你转过头，扬起一抹安抚的微笑：“我没事的，小太郎。”

「？！」会弥补的

走入船舱的时候，高杉晋助正岔着双腿坐在窗框仰望那轮高悬夜空的明月。从前送给他的那把三味线，现正安然靠在他怀里，由他握在右手中的拨子缓缓弹奏着。

闻见一段耳熟的旋律的同时，眼前依旧是能与久远记忆模糊相重合的画面。他就这样边风雅赏月边弹着琴，独自一人颇为怡然自得。今夜无风，室内烛光幽暗，由一层淡如纱雾的月光覆着，让你感觉仿佛闯入一场虚幻梦境。

“感觉像在做梦呢。”于是你情不自禁感叹，面带微笑走到窗边，“传闻中最危险的鬼兵队总督，居然会主动邀请我这个破坏了你们行动计划的‘敌人’上门做客，难道这是场鸿门宴？”

高杉侧身对着你，不紧不慢道：“不，只是有点事情想问。”

“如果真的只是这样，在信里请我带上这把三味线，又是什么意思呢？”你向前微微倾着身子，认真端详他的冷淡表情追问。

一声悠扬琴音取代了他的沉默不语，宛若一句邀请。

可他依旧没能正视你，看起来仍像在为你坏了他的好事而闹别扭。

——真是个麻烦的家伙。

你暗自吐了句槽。

“其实我来之前，真的做了个关于你的梦，都是些小时候的事情。”伸手探进衣襟下0索着，你重整心情，继续自顾自地说道，“晋助，我这些天常常忆起过去……回忆虽然不尽是美好的，但它总能提醒我，有哪些东西绝对不能遗忘。”

你将一册完好的旧课本托着染血的护身符递向他面前。

高杉这才肯转过头，盯着这两件承载了太多共同回忆的物品，心绪沉重抿了抿唇。

他抬手接过它们，轻声道一句辛苦了。

“快说吧，总督大人想问我什么？”顺利交完差，你感到卸去一桩心事，在窗边盘腿轻松坐下，接续他方才中断的演奏曲目不太熟练地弹起三味线，不忘催促，“时间有限，我必须赶在天亮之前回去。”

“为什么要去幕府？”

断断续续的曲声中，高杉径直望着你，黛绿右眼映着潭月se，深不见底。

“在那里有个叫做‘奈落’的杀手组织，可能与逸津流的消失直接相关。”你直言不讳，但特意隐去了另一个原因，看向他奇怪地问，“你是怎么知道这事的？”

“果然是那个组织啊……”听到你的答案，他的眼se又冷下几度，不爽啧了一声，“我们前几天通过春雨接触到几个幕府官员，有位叫枝川的nv人要加入警厅这件事，已经在他们内部传开了。”

“原来如此，想不到我这么有名？所以这次你们对真选组的袭击，其实是在为掩护春雨与幕府内部反对派的接头放烟雾弹——那个‘一桥派’？”从他话里的信息迅速做出推断，你惊讶先前与桂交流情报时提出的猜想居然都印证了，“那么关于‘奈落’，你们是知道些什么吗？”

“还没有接触过，目前仅是对他们的来历略知一二。”高杉合着你曲子的节拍重新拨弄起琴弦，神se严肃道，“还有许多情报等待调查。”

“那也就是说，你们如今想要借春雨之力，利用一桥派去实现倒幕吗……？”你微蹙着眉陷入深思，心中隐约冒出不祥预感，开始担忧，“可一桥派的人即便再怎么愚蠢，也不会轻易信任你们这群倒幕派的，我认为你被他们背叛只是个时间问题。”

“无妨，我们的目标不止是幕