两人认识三个月，以结婚为前提相处起来。胡青不常在家，但每次出大车回来都要来送点东西，有时候是一条纱巾，有时候是一件衣裳。虽然不算贵，可样子都很时兴，这让范娟在厂里颇有面子，本来七分的愿意也成了十分。今天胡青就送来一兜子的香水梨，说是人家西边才有的新品种，范娟高高兴兴的接过来，看胡青脸上也带笑，就问他从哪儿来。胡青没多想，随口就说是去看妹妹了，给妹妹带了点吃的，还去喝了冰花露。范娟脸色瞬间阴了下来，胡青倒是没想太多，东西放下就说得赶时间走，说下次回来商量着结婚的时间。胡青一走，范娟就把那香水梨丢在床铺上，人背过身在床上不说话。同宿舍的姑娘探个头，问她怎么了。范娟坐起来就开始抱怨。“你说他一个大男人，马上就要结婚了，难道不应该紧着自己的小家吗？怎么就一天到晚的老是去贴补他妹子啊，他妹子都上班了，也不缺钱。凭啥还要每次回来都给她带东西吃？还喝冰花露？要是几岁大的小姑子我也不说了，可这都成人的小姑子，还赖在娘家吃喝，算什么事？”范娟嘟囔起来：“都说小姑子难处，我看也是，他哥拢共就回来一天，先到她那儿，她就不问问他哥先去哪儿，就不劝着让先来这边？”范娟越想越气，只觉得这婚事不成算了，胡青也没那么好。同宿舍的姑娘一脸看傻子的表情看她。心里想说，你一口一个小姑子的喊，可到底你还没结婚吧。没结婚就指点人家干什么，别说人家养着小姑子了，人家小姑子自己的哥自己的家，还得看你一个没过门的嫂子脸色不成？只是这话注定说不出来，那姑娘也只能劝和。“这不是还没结婚，人总得有个时间转变心态呢。你等等结了婚，有了孩子就好了。”范娟又躺下了，一时觉得胡燕肯定是心知肚明她的存在，却偏偏给她没脸。这小姑子果真不是个好东西，婚事要不然就算了。一时又可惜胡青这么好的条件，真要是自己丢了，会不会叫人觉得自己不知好歹。毕竟胡青除了顾家没什么大毛病，开大车的工资高，自己结了婚就不用在这儿干临时工了，也能在家好好歇歇。范娟的煎熬心思，胡青全然不知。他一路去了西安，回来空车到了省城，趁着装车的大半天空闲，他去了火车站边上的市场。在市场里扒拉了一圈，元棠给的条子上甚至还写了价格范围，让胡青尽情的砍价。胡青逛了几家，心里对元棠更佩服。这里的市场这么大，好几层楼都是档口，平常人进来，那些商户都是抛出一个很高的价格，跟零卖几乎不差什么。最开始胡青都觉得这门生意要黄了，可当他直接给了个底价，说能卖就卖，不能卖就走之后，他一个转身，身后的商户就开始叫人了。虽然对方嘴上说着“算了算了就算今天的开张生意，这单我算是赔死了”，但那利索的装袋手速，还是让胡青明白了，原来元棠给的价格是真的可以！要是他自己来，只怕对方说多少他就接多少了。这些人是真的黑！胡青一口气买了一堆的袜子裤头，不论码数，只挑那最简单的纯色基础款，装了鼓囊囊的一袋子，最后才花了八九十块。胡青走出市场人都恍惚了。这些小玩意儿，进价居然这么低的吗？这拿回去不得翻好几倍的挣啊！剩下的十几块，胡青正好在小商品门口看见有人在卖头花，颜色够鲜艳，但质量也是真的次，好在价格便宜，于是剩下的十几块就全花了买了三四大包的头花。这些东西拿回到白县，胡燕接到当晚就去找元棠了。元棠翻看了一下质量，很是满意。“就这样就行！”质量不算顶好，但价格是真便宜。一百块能买这么多！摊开东西的时候正巧被胡燕的工友看见，对方追着问多少钱。元棠略一算，张口道：“袜子和裤头一块二，头花五毛！”成本翻将近三倍，不算黑心。那工友还试图还价：“年初我买袜子才九毛。”元棠立刻开始三寸不烂之舌：“可今年都快过去了呀，而且今年东西涨了多少你也知道的，我这个货都是从省城来的俏货。你看这个袜子，摸着是不是比较厚？这都是好材质，你买那九毛的肯定比不上这个厚。这东西我们都不挣钱，省城进的时候都一块一双了，就挣个两毛钱的辛苦钱。”“这样吧，你要是要十双，我给你算一块一行不，姐，这也就是你了，换别人我可不能给这个价。你总得让我挣点不是，回头你帮着给打打广告，等回头我们周末在贸易园摆摊，你多带点人来捧场。”那女工友心里纠结，一块钱算不得贵，今年也确实物价在涨。年初还一块二一斤猪肉呢，最近都变成一块六了，听说过年前估计还要涨。只是十双……她哪儿需要那么多！元棠蛊惑她：“姐你喊着别人一块呗，只要凑够十双，我都按一块一算。只不过你们可别往外说哈。”那女工丢下袜子就往外跑：“我这就去找人！”胡燕目瞪口呆看着元棠表演，等人出去差点鼓起掌来。天啊，要不是她在边上看着，听了元棠的话只怕也要动心了。元棠提着胡燕的耳朵叮嘱：“对外就是这一套说辞，不准把进价透露出去！”胡燕疯狂点头，然后有点迷茫：“进价……进价我也不知道啊。”元棠：……行吧，算自己想多了。
这一晚上，元棠在胡燕的宿舍里就卖出去将近四十块钱。她拿个本子把进货件数和售货件数写明白，让胡燕核实。胡燕摆摆手不以为意，元棠也不勉强她，把本子收好，跟胡燕交代了东西她带走了，放在租住的房子里。等到周末两个人就去摆摊，让胡燕提前调班。临走之前还问了胡燕下次胡青去哪里，得到了是去南方的结果后，她心满意足的离开。南方好啊，这些小东西，在南方的进价更便宜。元棠干劲十足的卖着自己的土豆泥和茶叶蛋，每天旱涝保收的这点钱她是不愿意丢的，毕竟上学花钱地方真的太多了。就比如现在。班长喊了一嗓子：“数学课需要印页子，页子钱三块交一下。”这也就是这时候的杂费了，习题集不多，有些练习就只能老师自己印，印出来的油墨经常沾一手，却还少不了。一学期总有那么几次，要收点三块五块的杂费。班上的同学交了一多半，剩下的总要拖拉些天。元棠倒是不担心这个，她把三块的页子钱交了，顺便问了下英语课代表有关于定英语练习册的事。英语是她最薄弱的一科，英语老师说的自愿定的练习册，她很踊跃的就想买。班上买不起的学生就是自己抄。元棠询问过价格，很快就又交了五块钱。另一边的三班，班长也照旧催起了页子钱。元栋捏着书本，心怎么也静不下来。又来了。上辈子他怎么没发现一中这么爱收钱呢？页子钱，材料费，生活费……元栋无比怀念上辈子那个一门心思只读书的自己。这辈子他无数次告诫自己要静下心来，要改变家庭，最重要的是先过好自己，对当下的他来说，重中之重就是读书。可每次元栋一静下来，脑子里就乱糟糟的。一会儿是大姐甩自己巴掌骂自己废物，一会儿是爹一口一个自己没本事，周末回到家，还总要听赵换娣抱怨。不是抱怨元柳元芹不听话，就是抱怨元棠怎么还不死，抑或是唉声叹气说家里的什么什么钱没着落……元栋满脑子都是这些琐事，根本静不下来。而且他也发觉到了同学们对他的隔阂，上辈子那些后来经常见面的老同学们，不知道为什么疏远了他。这让他在操心之余更添烦心。如今开学已经过半，他的成绩才堪堪提升到全年级六十名。元栋很着急，但生活就像是一个毛线团，他总也找不到线头在哪儿。如今光是一个页子钱就快让他喘不过气。他盯着窗外，下午的下课铃声响起，远远一个瘦小的身影跑的飞快。他知道那是他的姐姐。如果说刚开学时候他还抱有一种跟元棠去缓和关系的想法，现在他却已经失去了站在元棠面前的勇气。他怕大姐那张气死人不偿命的嘴里说出的嘲讽。是啊，不管再怎么否认，他曾经对大姐的不平都有点不能理解。他觉得大姐总是把没有走过的那条路想的很美好，就比如上学，一中快一千的学生，最后考上的也不过几十个，大姐总觉得家里耽搁她，可高中上完就一定能考上