。这个时候，先帝刚刚驾崩，楚王刚刚登基，他是无论如何也不可能出城为爱人送行的，燕王这个弟弟行动上比他还自由些。

燕王也没有忘记自己的承诺，打算这就带李瑶枝与孩子离开，无论如何，不能让他们再受到曹氏的伤害了。

可拿定了主意的李瑶枝却告诉他，自己受惊小产，又悲伤过度，孩子没了，自己也伤了身，今后不可能再生育了。她如今只是个废人，身体又不好，去了燕王府，也只是当个累赘罢了，还不如留在京城，照顾女主人留下的孩子，保护他不受曹氏迫害。

燕王对李瑶枝并没有执念，劝了几回，见她不肯，也就放弃了，只是帮着处理了萧明珠等人的后事。但为了李瑶枝和孩子的安全，他还是亲自带人将他们护送回了柱国将军府。同时，对于萧明珠留下的遗愿，他也全部揽下了，认为没必要让兄长去操这个心。

随后，便是曹氏被册封为皇后，又提议撮合小叔子燕王与曹淑卿的婚事。燕王拿曹淑卿与方闻山的绯闻婉拒了婚事，然后提出要娶岳云笙为妻，将岳家带出了京城这个泥潭。

回到柱国将军府的李瑶枝，却被刚刚继承家业的萧明德否决了报复的计划。新君刚刚登基不久，还需要曹家帮忙压制那些反对的势力，现在不是对曹皇后动手的时候。他心里固然是伤心于妹妹的逝世，可他也同时承受了丧父之痛，还要忙着整合家业，接手禁卫军权，辅佐新君，实在没有多余的精力顾及别的了。他得知李瑶枝骗了燕王，不肯跟着后者离开，便索性跟燕王打了个招呼，假称李瑶枝是自己的妾室，把萧瑞这个孩子记在了自己的名下。

燕王以为，这是兄长不想打草惊蛇，为了保护孩子而授意的安排。

萧明德的妻子卢氏对真相一无所知，还以为萧瑞其实是小姑子萧明珠在郊外被歹人侮辱所生的孽种呢。萧明珠既然因难产而死，对外肯定只能报说病亡了。做哥哥的不忍心看着妹妹的亲骨肉受苦，才接回来充作庶子养活，她是能理解的。她也知道李瑶枝其实并非萧明德的妾室，两人并无私情，只当李瑶枝是为了照顾旧主亲子，才牺牲了自己的幸福，假装孩子的生母。因此，卢氏对李瑶枝这个名义上的妾室并没有怎么为难，还有些佩服她的忠义，倒是对萧瑞怎么都看不上眼，只觉得他是萧家的污点。

就这样，萧瑞作为萧明德的庶子，在柱国将军府长大。萧明德出于对皇帝的忠心，始终反对李瑶枝的计划，皇帝也一直以为李瑶枝真的是他的妾室，也真的为他生下了一个儿子。燕王则以为萧瑞是皇帝的儿子，看在眼里，便是亲侄，自然亲切和蔼。

李瑶枝眼见着萧明德隐瞒了真相，只让皇帝知道萧明珠是被曹氏所害的，却一直没采取任何行动，反而将二小姐萧明玉纳入宫中封了贵妃，享受了本该由萧明珠享有的一切，心里的怨恨是一年比一年深，连带的对萧明德也鄙夷起来。

直到今年，皇帝打算把萧明玉所生的三皇子过继给燕王为嗣，燕王奇怪皇帝为何忘记了萧明珠留下的“儿子”，萧明德生怕自己的隐瞒导致燕王之子受了多年委屈的真相会惹怒皇家，而李瑶枝则再也不能忍受孩子的婚姻与前程都受控于萧明德夫妻。

这个秘密，终于在昨天燕王入宫面圣的时候，曝光了。

疑点

谢慕林发呆了很久。

萧瑞的身世之复杂，有些出乎她意料之外了。

而这复杂的身世故事中，似乎还有好几个她想不明白的疑点。既然她决定跟萧瑞结婚，这些疑点她就必须弄清楚，否则无论如何也没办法安心。

她郑重地问萧瑞：“这些事情，全都是燕王殿下与李姨娘告诉你的吗？你方才说，他们俩的说法有些不太一样，李姨娘说的要详细许多，那当中是否有矛盾之处呢？”

萧瑞抹了一把脸，苦笑着说：“我刚听完姨娘的叙述后，也曾觉得心中满是疑虑，但姨娘全都给我解释过了。燕王殿下……他说的十分简单，但跟姨娘的说辞大致上是吻合的，只是没怎么涉及对今上与父亲……萧将军的怨言。姨娘的怨气则更大些，私下与我说说倒罢了，若是在御前提及，只怕会招来圣上不满吧？”

谢慕林又问：“既然燕王殿下一直以为你是皇上的骨肉，那……他是什么时候知道你其实是他儿子的？他此番入京，与皇上商量嗣子之事，其实是为你来的吗？”

萧瑞道：“燕王殿下什么时候知道我的身份，我不清楚。不过今儿一早，姨娘就装扮一新，禀报夫人说是要去寺庙上香祈福，带着我出了门，实际上是与燕王殿下约了见面……他们闭门谈了大半个时辰，却没让我近前，因此我也不清楚他们都谈了些什么。之后，燕王殿下就说，要带我姨娘进宫去，有极重要的事要禀报皇上，让我回家等消息，还说他会照看好我姨娘，让我别担心。我怎么可能不担心？可姨娘只说，她是要把大姑母临终前的遗言告知皇上，只是做个证人罢了，我才没有拦着。”

事后他回头去想，也只能猜测李姨娘是在这短短时间的会面中，将他真正的身世告诉了燕王，并与燕王达成了共识。燕王要进宫面圣，虽然说辞需要修改，但结果还是差不多的，而李姨娘跟着进宫，自然是要作为孩子的生母，到御前做证了。

谢慕林想起谢徽之告诉自己的事，若有所思：“后来你跟三弟在一起吃饭时，柱国将军府忽然来人找你回去，就是因为消息传到你家了吧？”

萧瑞摇了摇头：“其实是因为燕王殿下与姨娘把事情告诉圣上后，圣上急召了萧将军进宫问话，直到午饭时还迟迟没有消息。夫人听说宫里来人态度有异，又打听得燕王进宫是带上了我姨娘，担心是我姨娘闯了什么祸，才命人把我找回去问话的。因为早上，是我陪着姨娘出的家门。”

他回了将军府后，被嫡母卢氏骂了个狗血淋头，什么难听的话都有。不过他当时更多的是担心父亲与李姨娘，也顾不上那么多，打声招呼就到宫门前等候了。他自幼时常出入宫闱，跟守宫门的将士混得颇熟，很快就打听到皇帝宫中并没有大事，虽然皇帝召见了燕王与萧明德，但没有降罪什么人。

萧瑞索性一直留在宫门前，等着父亲与姨娘出宫，并且在傍晚太阳落山之前，终于等到了人。

萧明德与李姨娘是跟燕王殿下一块儿出来的。李姨娘的发型略有些凌乱，新衣裳上也添了些折痕，双眼红肿，说话声音嘶哑，精神也有些不振，但大体上行止如常，没有大碍。燕王殿下倒是一直都很平静，只是不大理会萧明德罢了，可以说，简直就当他是透明的。

燕王笑着跟萧瑞打招呼，直接叫他与自己同坐一车，说有重要的话要跟他说。萧瑞明显看到萧明德一脸的欲言又止，但始终没有开口阻拦，李姨娘又示意他应承，因此他就听了话，坐上了燕王的车。在抵达柱国将军府之前，他从燕王口中听到了一个简略版本的身世故事，不外乎与已故未婚妻的贴身侍女相恋，有了肌肤之亲，许诺来接人，侍女却因为忠于故主，而故主死于曹皇后之手，她想要留在京城寻机报仇，拒绝随他离开，他又误以为自己的儿子已经死了，便放手让她去做想做的事，结果到今日才父子相认……云云。

萧瑞当时震惊万分，燕王也不强迫他立刻就要喊爹，还让他回去好好跟李姨娘谈谈，并且尽快收拾行李，说已经跟王妃说好了，要带他回北平燕王府去生活的。皇帝那边也答应了，会尽快命宗人府修改皇族玉牒，明正他的身份。

萧瑞呆呆地下了马车，目送燕王离开，萧明德与李姨娘也到家了。卢氏见了丈夫，喜极而泣，又扑上去要打骂李姨娘，被萧明德拦住，喝斥“不得无礼”！众人当时都愣住了，萧