就算她真的不想嫁给那个后生，也犯不着如此得罪人吧？难不成是真不想要名声了？
当然，谢家三房众人再过不久就要北上北平，与谢璞团聚了。这个时代交通不便，消息流动缓慢。莫非谢映容是觉得，她很快就要去北平生活，所以不用在意自己在老家湖阴的名声好不好？
谢慕林心中暗哂，便安慰谢徽之道：“事情都到这个地步了，反正金姨娘看中的那门亲事已经无法挽回，她除了退让，又还能怎么办呢？就算她想逼着三妹妹出嫁，也得要人家肯娶呀？！你失去了一个品性正直的好朋友，确实很可惜，有机会还是慢慢缓和下跟人家的关系吧，哪怕将来只能做普通朋友，也比就此断交强。但在这件事上，你确实没什么必要继续生气下去。那除了让你自己难受，还有什么意义？金姨娘这样劝你，其实也是为了你好。难道她还能劝你继续跟三妹妹吵闹不休吗？三妹妹是不可能在乎这种事的，最后会被气着的只有你。”
谢徽之想了想，心里略好受些，只是嘴上还不肯承认：“姨娘未必是这么想的，她还是更偏心谢映容一点儿！”
他顿了一顿，又红了眼圈，道：“二姐，你不知道。姨娘好象已经有了打算，不肯跟我们去北平了。她想留在江南！”
谢慕林怔了怔，略加思索后道：“金姨娘也不容易。她本来是在扬州长大的，十几岁就跟着妹妹一起去了京城，此后再也没离开过江南地界。她回到湖阴老家后，也早已习惯了这里的饮食气候。贸然前往北平那种完全陌生的地方，她一定很难适应吧？反正她跟爹爹见面不多，也不受宠，去了北平也只是继续在后宅做个隐形人罢了。若留在湖阴，这里有宅子有下人有产业，生活安稳富足，遇到什么事也有族中关照。她在这里过得舒适，就不想出远门了。反正我们家总会给她养老的。她只要安排好三妹妹的婚事，再操心你的婚配与前程，也就没什么好烦恼的了。”
谢徽之撇嘴道：“哪儿呀，她是觉得谢映容的性子，不讨父亲喜欢，去了北平后，也不知会惹出什么祸事来，倒不如留在湖阴县。谢家是这里的大族，又有竹山书院在，若是谢映容嫁在本地，就算闯了祸，有谢家的脸面，旁人也能多让她三分。这里又没什么贵人，顶多就是几家大族之间偶然起些口角罢了。谢氏一族已有足够的底气处置，不容易出乱子。倘若姨娘若是也留下来的话，还能时时与她相见，远胜过嫁入北平的官宦人家，日后父亲高升或致仕回乡，相隔南北，姨娘便再也难与这个女儿相见了。”
就是因为这些缘故，大金姨娘才会明知道谢家三房就要北上，仍旧执意给女儿在湖阴本地相看亲事。她心里存有几分念想，觉得女儿倘若能在北上之前就定下亲事，说不定连门都不用出了，继续留在湖阴陪自己。反正有宗房与二房在，有谢氏全族在，自有人操办婚事，谢璞与文氏不在场也没关系。
然而，大金姨娘的这番算计，自然是与谢映容的想法背道而驰的。谢映容没能嫁成程笃，也不知道京中哪些前程看好的青年才俊能看得上她，改而打起了北平高官子弟的主意。她在湖阴老家憋了两年，就盼着谢璞夫妻消气，认定她已经长成个懂事贴心的乖巧女儿，愿意为她安排好姻缘了。如今好姻缘就在北平等着她，她再过个把月就要启程北上，怎么可能甘心在这时候放弃？！
谢映容的想法，别说谢徽之了，就连谢慕林都能猜到七八分。可除了同情一把苦心喂狗的大金姨娘，她又能怎么办？总不能强押着谢映容嫁给不想嫁的人吧？这不但是谢映容的问题，还连累了真正无辜的人，何必呢？强扭的瓜不甜，人家湖阴县的未婚青年才俊们也有追求幸福的权利呀！
谢慕林只能继续安慰谢徽之，可谢徽之心头这口气，仍旧咽不下去。这不仅仅是谢映容连累了他，又浪费了大金姨娘数月心血的问题。大金姨娘一心想着把女儿留在湖阴陪自己，何尝不是忽略了他呢？他是早就定了要去北平的，大金姨娘只想着母女团聚，又将他置于何地？
二姐谢慕林说，大金姨娘只需要办完女儿婚事，再操心他这半个儿子的婚事与前程，就没什么可愁的了。谢徽之心里却觉得，大金姨娘只会操心女儿而已，至于自己这个“儿子”，只怕她根本不会操心吧？
谢徽之很受伤。他方才已经在屋里悄悄生了半天的闷气，气得都忍不住哭了。现在得二姐一番开解，他心里固然是好受了不少，可那股憋闷感还是横亘在心头，消之不去。
谢慕林能体会他的心情，但这种事除了自己想开，还能怎么办呢？她只能尽量说些有趣的事，转移他的注意力，又劝他明日就要过生日了，别理会这些烦心事，开开心心跟朋友们聚个会，玩乐一番，再早些回家享用美味的家宴，接受兄姐长辈们的祝贺。
谢徽之想到明天跟朋友约好的事，心情也稍微振作了点：“二姐说得没错。这事儿归根到底都是谢映容闹的。我为什么要为了她，过生日都过得不痛快呢？她算哪根葱？！我才不稀罕理会她呢！”
“这就是了。”谢慕林笑着拍拍他的肩膀，“别闷在屋里胡思乱想了。今儿天气挺好的，外头还有凉风。你若是不出门见朋友，不如去大哥二哥那里逛逛？我听说他们也都为你备下了丰厚的生日礼物，你就不想早一天收获惊喜吗？”
谢徽之干笑：“不用了吧？大哥近来为了备考院试，一直埋头苦读。二哥也天天陪他读书。我若过去了，他们说不定就要抓着我问功课的，那我岂不是自讨苦吃？我上小四那儿走走。前些天他说想要几样画画的颜料，我就买了给他送过去，正要问他用得顺不顺手。”
他起身要往外走，忽然想起一事，便回头对谢慕林挤眉弄眼：“二姐姐，瑞记的伙计今日给我送生辰礼过来，捎来了萧二哥的亲笔书信。我差点儿忘了，你要不要拿去看一看呀？”
打趣
萧瑞来信，谢慕林当然想看了。
他们如今相隔两千多里地，联络不便。萧瑞上一回有信送到谢慕林手里，已经是去年腊月前的事了。当时萧瑞所驻扎的开平卫正在练兵，预备次年春天与外敌交战。萧瑞虽然已经是个六品武官，却也要参与到繁重的训练中去，冰天雪地的不知有多辛苦。谢慕林既担心他受罪，又忧虑他要参加大战，不知是否会有损伤，偏偏之后萧瑞就一直没有信来，令她提心吊胆的。
幸好她还能从别处打听到消息，知道北方边境的开平卫确实在开春后，以及春夏相交时节，与北边的敌人做过几场，但大体上是赢多输少，战果不菲。再从萧瑞在湖阴县城开的那家小店“瑞记”的伙计出打听到，他们东家平安无事，只是忙于战事难以分|身，但东家的生母谢姨娘那儿，一直有来自北平府的书信，替萧瑞报平安的。谢慕林这才算是安心了许多。如今得知萧瑞终于有信来了，又怎么肯错过？
她也不扭捏，直接朝谢徽之摊开手掌向上：“拿来。”
谢徽之顿时忍不住打趣起来了：“二姐姐如今说起这种事，越发大方了！先前让我去瑞记打听萧二哥消息时，好歹还扭捏几下呢。怎么？大事儿……是终于定下了么？可是先前北平来信时，父亲和太太说什么了？”
谢慕林白了他一眼：“你那么啰嗦做什么？你问我要不要看信，我说要，那你把信拿出来就是，又何必寻根问底的？做弟弟的，有时候就需要有眼色一点儿！”
谢徽之扑哧一声笑了，施施然返回里间，不一会儿就取了一封信出来，拍到姐姐手上：“拿去。二姐姐这样才好，就算真看中了哪个男人，也是大大方方的，先确定是两情相悦，再禀报了父亲和太太处置。不象某人，看中哪家公子哥儿长得好、家世好又