谢慕林听见屋里传来的动静，也不理会，径自道：“就算是真的又如何？这并不代表三妹妹就有机会了。爹娘都不在京中，你觉得谁能出面给三妹妹说亲去？宁国侯宁可给大孙子说一个御史家的女儿，也没考虑过从三品的谢家的庶女，你以为这意味着什么？同样是与卞家交好，卞家就没想过把三妹妹推荐给女儿女婿，却有意替左家牵线做媒。姨娘又以为，这代表着什么？”
代表着宁国侯府宁可要家世差些的姑娘，也不可能看中一个庶女？
大金姨娘神色苍白地晃了晃身体，咬牙勉强站住了：“可当日……宁国侯夫人对我们三姑娘赞不绝口，难道就仅仅是客套话么？”
谢慕林笑笑：“宁国侯夫人是程笃的继祖母，一心要打压他们父子，难道还乐意让程笃娶个家世好的媳妇？她当然巴不得程笃的妻子出身低、教养差，这样才能拖程笃父子的后腿，而不是成为他们的助力。可宁国侯又怎么可能让她胡来呢？只要宁国侯不愿意，宁国侯夫人就不可能擅自替程笃定下亲事。但姨娘也别以为，宁国侯夫人会成为三妹妹的靠山，支持她嫁给程笃。因为世易时移，如今的局势已经不同了。”
眼下宁国侯府的次女女婿江侍郎，把长子江绍良与曹家二房嫡长女的婚事提前，赶在承恩公夫人去世前完婚。在曹家全家守孝的时节，身为二房女婿的江绍良，就成了曹家一个重要的代言人。他与他的父亲江侍郎，在未来三年内，将会在朝中替曹家巩固权力，打击敌对的二皇子与林家一脉。为了加强曹江两家的联系，曹家人已经盯上了江绍良弟弟江玉良的婚事。
江家要是真的把两个儿子的婚事都跟曹家挂了钩，身为外家的宁国侯府，是不可能不知情的。
小程氏是宁国侯府庶女，一向听从嫡母嫡兄嫡姐的号令行事。她舍出庶子的婚姻，宁国侯夫人不可能不知晓，然而后者还是同意了。这意味着，她只是不乐意与女儿所在的平南伯府来往，因为平南伯府已经跟曹家嫡脉反目，可她一点儿都不介意继续跟曹家保持良好的姻亲关系。兴许江侍郎借着长子婚姻从曹家得到的利益，也令她心动了，她亦有意改抱曹家嫡长房的大腿，让儿子借着承恩侯府的人脉往上爬，在未来三年内谋取更大的权力。
这么一来，宁国侯夫人又凭什么要支持一个与曹家敌对的家族中的庶女，成为程笃的妻子呢？名义上的姻亲也是姻亲啊，她难道还能把自己那些见不得人的心思算计嚷嚷着告诉曹家人不成？要削弱程笃的实力，她有很多种方法，符合她心意的姑娘人选，也不是只有谢映容一个。她根本犯不上冒得罪曹家的风险，就为了给程笃添堵。
更何况，宁国侯也不可能会任由继室坑害大孙子的。他还是想要大孙子能得一门实惠的亲事，亲家需得在朝中有一定影响力才好，这样才能给程笃提供助力。谢家虽有个从三品的官位，家族因为有个书院，在江南士林中亦有不错的名声，可谢家无人在京，谢璞远在千里之外的北平，对程笃远水解不了近渴，更别说谢映容还是庶女。倘若换了是与曹家有亲的嫡长女谢映慧，兴许宁国侯还有几分心动。
谢慕林分析完，便朝大金姨娘摊开手：“你瞧，如今连宁国侯夫人，也不可能再搭理三妹妹了，三妹妹还有什么希望？程笃既不喜欢她，又早与别家姑娘议亲，就连卞家人，也没打算在女儿女婿面前为三妹妹说情。三妹妹一点儿机会都没有，还是早些死心吧。有志气是好事，但不切实际的志气就是白日做梦了。把自己的名声搞坏了，再搞坏自己的身体，三妹妹又能得到什么好处呢？姨娘若是真的为了女儿着想，就不要再纵容她了。若没有姨娘帮衬，三妹妹没机会出门乱来，只怕还不会落得如今的下场呢！”
大金姨娘双腿一软，跌坐在地，面色衰败，什么话都说不出来了。
提前
谢慕林把谢映容与大金姨娘母女俩一并打击完之后，心情愉快地回到了谢映慧的院子吃晚饭。
这时候，仆人的甄别工作已经进行得差不多了。谢映慧知道了结果，忿忿不平地对谢慕林抱怨：“查出了三四个曾经私下向外界传递消息，又或是曾经在外与平南伯府的人见过面的。不管是亲眷相会，还是别有用心，我都懒得去分辨了，索性一并打发了是正经。另外还有几个手脚不大干净，曾经私下偷拿过主家财物，又或是中饱私囊的，这些人也不能再用。
“越是我曾经抬举过、重用过的人，越是靠不住，倒是那些粗使的男女仆妇，看起来更老实些。我屋里几个父母在我母亲那儿当差的丫头，也暂时没发现什么不对。”
但这只是暂时的而已，一旦她生母曹淑卿那边有意指使这些人在谢家做些什么见不得人的事，谢映慧可没信心她们会站在自己这一边。
她只能对谢慕林说：“暂且先用着吧，此行回湖阴老家，我身边没人使唤也不行。等到了老家，安顿下来，我就请你娘帮着挑几个清白老实的乡下丫头，让底下人先调|教着。把她们调理出来后，原本的人就可以打发了。如果这些人一直老实当差，不曾私下捣鬼，我也不会把她们发卖了事，只把她们好好地配人。不管她们是真忠心还是假忠心，做丫头的只要在乡下嫁了人，将来也别想能再回平南伯府出人头地去了。我会赏她们一份丰厚的嫁妆的，也好全了这份主仆情谊。”
谢慕林只觉得谢映慧的做法一言难尽，不过谢大小姐是那些婢仆的主人，又没有喊打喊杀什么的，她也不好多说什么，只能劝一句：“要是你手下的人有忠心实干的，你也好好对待他们，别寒了他们的心。经过那么多事，都仍然愿意忠诚于你的下人，日后也是你的臂膀。”
谢映慧如今却已经对自己手下的人失去了信心，漫不经心地应着：“再说吧，如果他们真的不再让我失望，我也不会吝啬那一点儿赏钱。”
谢慕林见她如此，也不再多说什么。她那些下人是否真的靠得住，谢慕林自己也说不准，还是得日久见人心。
谢慕林把自己今天在外头打听到的消息，挑拣出不方便让谢映慧知道的，剩下的都告诉了她，又提到了自己在金萱堂与谢映容、大金姨娘母女俩的对话。
谢映慧听得直乐：“二妹妹，你做得很对！既然三丫头不老实，我们就没理由让她称心如意。程笃虽然在自个儿家里处境不大好，却也是个正儿八经的侯门公子，不是她这种人能配得上的。不是看不起她是个庶出，而是她生母的身份实在太差了！真要论起来，只怕四丫头都比她要强些。
“别看四丫头是个丫头生的，好歹宛琴也是自小在曹家长大的家生子儿，家世清白，识文断字。三丫头的姨娘算什么？金氏姐妹俩都是买来的玩意儿罢了，若不是运气好，到了咱们家，正正经经地做了姨娘，眼下还不知道落在什么肮脏的地界呢！我舅舅生前何尝没有几个这样的美人？随手就能送人，还不如粗使丫头受尊重。”
谢慕林正色劝谢映慧：“大姐，我知道你自小跟曹家那边亲近，所以很多想法、行事都会随他们，但如今你也知道曹家不是好人了，打算与他们划清界限，有些想法是不是也该改改？大金姨娘不管是什么出身，如今也在咱们谢家待了十几年了，还生了三妹妹。小金姨娘生了三弟，如今早已去世。
“我们只当看在两位同血缘的弟妹面上，给他们的生母一份尊重吧。你也说了，她们是正正经经到咱们家做了姨娘的。若你还把她们当成是买来的玩意儿，那把买来的玩意儿抬举为姨娘的爹爹，又算是什么呢？”
谢映慧的脸色变了变，拉长了脸道：“我的想法、行事怎么可能跟曹家人一样？！二妹妹不要乱说！”她只觉得这种说法是对自己的侮