治病，又或是治什么疑难杂症，他怕背责任，开个太平方搪塞也就算了。三妹妹这样的身份，得的又是风寒咳症，他犯得着开太平方吗？三妹妹本就是因为不吃药，耽搁了治疗，才把病拖到这么重的。他再弄个温吞水的药方来，把三妹妹的病拖下去，已经算是害人了吧？

哪怕他弄的是个虎狼药的方子，先把三妹妹的病根断了，事后再慢慢调养也行哪。就算他说自己无能为力，不肯开方，又或是拿医书上现成的方子来应付，我们都可以接受，大不了过后立刻另请大夫就是了。他一声不吭就害人，等我们发现时，三妹妹的病已经被耽误了，这也太过分了些。就算我们谢家得罪了曹家，也还轮不到他一个小小的太医来打脸！”

谢显之觉得二妹此言有理，正色道：“回头我给大妹妹写信，让她把这个太医的名号告知亲友，省得这人再去害别人了。”

关于谢映容病情的讨论，暂时告一段落。谢映慧在信里交代过谢映容的情况后，除了感叹一声这位庶妹如今昏睡的时候多，清醒的时候少，就算清醒，也咳个不停，十分难受，还不得见人以外，就是数落对方心情不好时，脾气超发暴躁，惹得身边的人都不敢靠近，金萱堂的杯盘碗碟都被她摔坏了不少，云云。

谢老太太一听，又炸了：“岂有此理！这个死丫头！我好意借地方给她住，还住出毛病来了？！居然随便乱扔我的东西，她以为自己是谁？！显之写信给慧丫头，叫她告诉阿蒋，就说是我发的话，不让谢映容继续住在金萱堂里了，没得让她把我好好的屋子弄得满是病气！叫她滚回自己的院子去吧！”

谢映容当然有自己的院子，可是，自打谢家被抄之后，那里已经有九个月没住过人了。哪怕是谢家重回珍珠桥大宅之后，因为下人数量有限，也没人认真打扫过那里，顶多就是收拾整理过衣裳物品罢了。隔了这么长的时间，现在叫谢映容搬回去，不经过大扫除，她如何能住？

况且，谢映容的院子离金萱堂与谢映慧的院子都不近，真要搬过去，哪怕是大金姨娘带着香桃跟着一块儿搬，再算上蜜蜡，那院子里能用的人也是极有限的。她们一帮妇孺孤悬在外，就算不用担心安全问题，这每日用水、饭食、冬日的炭火供应等等，都会很麻烦，根本不利于病人的休养。

谢老太太对谢映容不满已久，又素来以自我为中心，没多少慈爱心肠。她可以随口说出这样的决定，谢家其他人却不能盲目听从。谢慕林分别给母亲文氏与大哥谢显之递了个眼色，他们两人都立刻停下了劝说谢老太太改主意的举动。

先顺着老太太的话答应着吧，免得跟她老人家当场吵起来，叫小辈们弟妹们看着不象话。反正京城离得这么远，写信时另行吩咐那边的人别照着做就是了。

文氏与谢显之交换了一个眼神，非常有默契地保持了沉默。

谢显之继续往下读信。后面谢映慧笔锋一转，改而提起了外祖母承恩公夫人的病情来。

承恩公夫人的病情随着天气一日日转冷，便一日比一日严重。太医院那边已经给宫里曹皇后禀报过了，让她做好心理准备。承恩公夫人只怕熬不过这个冬天了。

事实上，她能不能撑到过年，都很难说。

曹皇后那边据说发了一场火，又召了承恩侯夫妻入宫商议。那日之后，承恩公夫人院子里的待遇顿时改善了许多，不但吃用方面都加了一倍，曾经被贬被撵的几个旧婢仆也被召回来了，就连那些往日里被拒之门外的亲友，也终于得以进院探视老夫人。

谢映慧就是这样见到自家外祖母的。可惜这时候的承恩公夫人已经神智不清，连人都不认得了。曹家其他几房的儿孙们纷纷前来扮演起孝子贤孙，女眷们也个个哭得伤心，叹得深沉。不过平南伯夫人与一对嫡子嫡女始终没有出现，他们还在城外的佛寺里为承恩公夫人“祈福”，只派一个庶女曹文燕为代表就算了。其他几房的人指责他们不孝，他们也不会接受，因为三房代表曹文燕侍疾已久，相比于其他近日才开始装起孝子来的旁支族人，三房无疑更有“孝心”。

曹家的旁支族人自然不愿意接受这样的明嘲暗讽，又转而攻击起一直未有回京消息的曹淑卿，说她丢下生病的母亲跟野男人私奔，本就已经够不孝了，如今明知母亲病重，也贪恋外男不愿意回家侍疾，简直就是大逆不道！承恩公夫人生了一子一女，却都是这等不孝子孙，真是可悯可叹，云云。

承恩公夫人的娘家侄子、侄孙也都赶到了，听着这话刺耳，虽然没什么底气，却还是反驳了几句回去。他们还觉得自家老姑太太会病得这么重，完全是继子继媳侍候不当所致，之前还不许他们这些娘家人前来探病，也不知有何内情。他们没胆气指着承恩侯夫人的鼻子骂，却敢冲着老姑太太的庶子庶媳们发作。于是双方吵着吵着，场面就混乱起来了。

承恩侯夫人与曹二太太看着婆婆屋里众人闹成一团，也不去阻止，只知道坐在外间作抹泪伤心状，有时候还要顺着别人的口风，说两句曹淑卿与平南伯母子的不是。至于里间昏迷不醒的承恩公夫人，也就只有几个丫头婆子与曹文燕、谢映慧表姐妹俩照看着罢了。

谢映慧听着外间的一片混乱，再看着里间众人的满面麻木，心中说不出的心灰意冷。

礼单

谢映慧之后几日，天天都去承恩侯府报到。

只是承恩公夫人的病情完全没有好转，也没有清醒过一回。谢映慧除了每天待在病人床边照看，也做不了什么。曹文燕早就厌倦了这种侍疾的生活，见有人能替她分担，便顺水推舟地将位置让给了谢映慧，自己躲到一旁偷懒。

谢映慧既不吭声，也制止其他丫头婆子说话。她天天听着外头的喧嚣吵闹，心就一天天往下沉。她对曹家人已经彻底绝望了，甚至没兴趣把三皇子对太子的算计告诉任何人。

反正有马玉蓉知情就行了。曹家如今连根子都烂了，倘若真会被人算计到，也是因为他们自己找死！

谢映慧的心硬了起来，麻木地看着自己的外祖母沉睡不醒，心头却已波澜不生。

这封家书送出京城的时候，承恩公夫人还活着。但它到达谢家人手里之后，承恩公夫人是个什么状态，就没有人知道了。

谢慕林看着谢显之那副黯然伤感的表情，努力转移他的注意力，让他别那么难过：“现在看来，曹家应该不会对大姐姐做什么事了吧？时间太紧了，又有那么多人在场，大姐姐应该是安全的。”

谢显之怔了怔，才反应过来她在说什么。

之前他们担心过，承恩侯夫妻认为继母病重，是她故意求死，好给曹家人添麻烦，所以打算借口侍疾，逼曹淑卿回京，然后拿曹淑卿来威胁承恩公夫人放弃找死的打算。由于曹淑卿离得太远了，为防万一，平南伯府的几个孩子也是承恩公夫人的嫡亲孙子，同样可以作为人质。至于谢映慧这个外孙女儿，由于承恩公夫人之前曾明显表现出了冷漠的态度，作为人质的价值不如其他人，所以就被忽略了。

可平南伯府除了派个庶女去应付了事，其他人都躲出了城。万一曹淑卿不肯回京，承恩侯夫妻无人可用，可能连谢映慧也要利用一下了。谢慕林谢显之兄妹几个一直催谢映慧尽快来湖阴，就是希望她能避开曹家人的算计。

不过，如今承恩公夫人昏迷不醒，病情恶化得比预期的要快，只怕承恩侯夫妇就算想要找人质威胁继母，也没办法跟继母沟通了。谢映慧算是暂时安全了，看她在家书中的语气，估计是铁了心要为外祖母办完了丧事，才会考虑离京的问题。

谢显之明白了谢慕林的话，心里也暗暗松了口气。可是想