谢显之忙把人叫过来了。那人果然听说过些风声：“是薛老太师家的大小姐，听说从前也来咱们家里做过客，只是大小姐跟她不太合得来，知道太子妃定了是她，还发过脾气呢。玛瑙姑娘和绿绮姑娘先后警告过我们底下人，叫我们别在大小姐面前提起薛家大小姐的事。”
薛老太师家的大小姐？谢慕林调动谢映真脑海中的记忆，隐约想起一张圆润而美丽的面孔。那位薛大小姐倒也称得上才貌双全，只是才学、见识与气质等等，都稍微平庸了些，比起曾经有过一面之缘的赵滢差了不是一点半点。
太子殿下最终选定了这么一个人吗？
谢慕林如今对朝中的大人物们，也不再一无所知了，很快就忆起了薛家的背景。
薛大小姐父亲是六品小官，母亲是知府千金，算不得什么大人物，但她的亲祖父薛老太师，乃是三朝元老，位列三公，至今仍在朝的高官中，已经没有人比他资历更深了。不过，他除了资历深以外，好象也没有什么特别的长处，并未听说他有什么特别突出的功绩，或是过人的才能，倒是人缘不错，跟谁都能搭得上话，无论曹、林、萧哪一家，都能友好相处，是个万金油类型的大臣。
承德、天昌末年的夺嫡之争都十分激烈，被卷进去家破人亡的重臣数不胜数，薛老太师能接连顺利过关，如今还成了当朝太师，别的本事不提，察颜观色、看风使舵的本事定是极强的。他次次朝廷风波都能顺利趟过去，熬死了无数比他更有名有才的重臣，撑到了今日，仍旧屹立不倒，端得不是一般人可比。
不过，这样一个人，以当今皇帝的脾性，再重视也有限。所以，薛老太师在朝中，空有偌大的名头，实际上却没多少实权，在士人、清流圈子里，也说不上有多大的威望。太子娶了他的孙女儿，体面是足够体面的，但好象说不上有多实惠吧？
谢显之赏了送信的家人二百钱，让人退了出去，方才叹息着在桌边坐下：“我明白大妹妹为什么不在家书中提到太子妃的人选了。”
“唔？”谢慕林从沉思中回过神来，不解地望向他，“这里头还有什么特别的原因吗？大姐姐不是因为发生的事情太多，一时忙忘了？”
谢显之苦笑了下：“她这信又不是一天里写完的，即使偶尔忘了，过后还能记不起来么？”
谢谨之若有所思：“这么说来……我过年时确实听到一点儿风声，好象是承恩侯府有意牵线做媒，给大哥你说一门亲事，只是父亲不大乐意，但又不好回绝，因此……”他看向谢慕林，“老太太寿宴那天，还是请了薛家的女眷上门做客。但那天我们家就出了事，他家四姑娘还与二妹妹一同落水了，薛家之后再没有上过门，我们家自然也不会自讨没趣了。”
谢慕林顿时想起来了，她穿过来的那天，其实是宁国侯府世子程礼和程王氏的女儿程宝钏，因为也有意于平南伯府的曹文衡，与当时心系表兄的谢映慧发生了冲突，把邻近的游船给弄翻了，正坐在船上的原身谢映真与一位客人薛四姑娘遭了池鱼之灾，齐齐落水。
后来谢映容不顾一向关系不错的亲姐妹谢映真还在水中挣扎，抢先救起了薛四姑娘，然后一路把人送到了自己的院子里。在谢慕林成为谢映真之后，便以这件事为理由，揭穿了谢映容的假面，结束了这段塑料姐妹情。
谢慕林还在小库房长榻上装昏迷不醒的时候，偷听到谢映容在自言自语，好象提到薛四姑娘上辈子对她有恩，所以她重生之后，就立刻跑去救人报恩了，连亲姐姐还在水里都不管……
啧……
谢慕林扯了扯嘴角，不打算再多想谢映容的事了。不过从她那些自言自语里也能推断出，薛四姑娘上辈子应该没遭什么难，所以还能帮上谢映容的忙，只是谢映容没听，所以临死前后悔不已……
谢显之不知道妹妹正在想什么，只苦笑着对谢谨之说：“大舅大舅母和二舅二舅母都想要促成这门婚事，当时又还未有太子选妃一说，因此我想，承恩侯府与曹家二房八成对平南伯府三舅夫妇的算计一无所知，才会有这种打算。父亲不喜薛家门风，还跟我说，薛老太师虽是三朝老臣，子孙后代却平庸得很，估计后继乏力，与他家结亲，对我未来并没有好处。当时我还把父亲这番话告诉母亲了，母亲什么都没说，仍旧把薛家人请来做客……”
恐怕曹氏当时就知道，谢家败落后，薛家就不会有联姻的想法了，这件事自然不了了之，所以才没有出声。她对一双儿女的婚事，心里是早有腹案的，平南伯府那边好象就隐约暗示过，会嫁一个庶女给谢显之，保他一生富贵安逸……
谢慕林也不多言，道：“大姐姐未必是因为这点旧事，怕大哥尴尬，才没在家书中提起的。我看，主要还是因为当初她与程宝钏打闹，害得我与薛四姑娘落水，心里过意不去，羞于提及薛家罢了。我记得薛四姑娘父母双亡，如今依附祖父祖母过活，好象与姐妹们都不是很合得来，常受她们白眼。那位被定为太子妃的薛大小姐，既然身为长姐，还能坐视这种事情发生，可见性情也不怎么样。她与大姐姐都是京中名门闺秀，过去见面的机会也多，彼此性情不和，也不出奇。如今薛大小姐成了太子妃，大姐姐往后见了她，就要矮三分，心里会很不爽吧？”
谢显之听得笑了：“如此说来，大妹妹不愿意在家书里提起薛大小姐要成为太子妃的事，也就可以理解了。”
谢慕林有些好奇地问他：“这位薛大小姐很有魅力吗？她家也不是特别有势力有名望，太子怎会选中她做太子妃呢？”
这个问题就有些难倒谢显之了：“我不知道呀，我没见过她。不过太子会选中她为正妃，想必她有她的好处吧？这件事，就与我们无关了。”
他们还是收拾心情，先帮谢映慧与马玉蓉捎了话再说吧。
捎话
次日下午，谢慕林坐船等候在竹山书院的码头上，等到长兄谢显之下了课上船，便一同前往老宅所在的谢家湾。
至于同样下了课的谢谨之，则另行坐船返家。
谢慕林是穿着男装过来的。谢显之坐船时几次看向她，才犹豫着问：“二妹妹，你从前一向是着女装回老宅的，老宅里借住的金山卫中人，也不是认不得你，为何今日还要特地做男装打扮？先前洪水来时，谢家角上下都有婶娘嫂子们着男装，为着行事方便，可如今事过境迁，大家都安顿下来了，已经很少有女眷作男子打扮。你……你莫不是习惯了着男装，以后就以这么一身打扮出门了吧？”
虽然这么做，也不是不行，可真要传出去了，终究不是好事儿。谢慕林若只是在谢家角里穿穿男装，自然无妨，可要是在外头也是如此，肯定会被人说闲话的。姑姑谢梅珺据说少年时期，就曾经因为这种事，遭了闲言，才会不再穿男装了。谢显之不希望自家妹妹步上姑姑后尘。
谢慕林却摆摆手道：“平时穿男装，确实是为了行动方便。反正如今老太太就在家里住着，我甚少出门，顶多就是在谢家角里走走，穿男装还是女装，族人都看习惯了，有什么要紧呢？但今日前往老宅见萧瑞，本就是为了一件秘事，咱们也别太大张旗鼓的。我若照着平日的女装打扮，跟大哥你一块儿去见萧瑞，大哥觉得见到我们的人，会不会觉得奇怪？会不会好奇我们的来意？
“虽然不会有人猜到我们的目的，但何必要引人注目呢？一会儿要是有人认出了我，你就照实说我是谁，如果没人认出来，你就只当我是族里的堂兄弟，告诉别人我叫谢慕林就是了。反正老宅里的人，也不会真去谢家角打听一个叫谢慕林的谢家子弟的。金山卫借了谢家的宅子暂住，如今他们打算要走了，