原本的下人。若说王安贵的妻女拿丫头婆子冒充自己，烧死在大火中，然后借机死遁，并不是没有可能。但这种事她们必须要有帮手，否则两个弱质女流，如何能在王家人眼皮子底下逃脱？又如何能在逃脱之后，找到安全的藏身之所？况且，官府总会留人监视的吧？王家当时可是罪官家眷，已经被判了流放，马上就要被押送上路了。官府的人就不担心她们会逃脱？”
谢徽之想了想：“如此说来……那段时间王安贵的姐姐，就是宁国侯府的程二奶奶，程笃那个婶娘，好象往平南伯府去了好几回。本来她因为王安贵不明不白死在监狱里，曾跟程二爷吵了一架，又上平南伯府大闹了一场，还被婆家人禁了足的。可后来也没见平南伯府做什么，她便跟平南伯夫人和好了，姑嫂俩亲得象亲姐妹一般。平南伯死后，传言宁国侯夫人翻脸不认人，连女儿外孙都不管了，不许家里人跟平南伯府再有往来，可程二奶奶竟然违了婆母之命，还是三番五次地往平南伯府跑，说是安慰平南伯夫人去的……难不成这里头有什么猫腻？”
谢慕林大开脑洞：“该不会是程二奶奶求了平南伯夫人出手，救出王安贵的妻女，所以就没再为王安贵之死而记恨大姑姐了？我记得平南伯夫人以前就很捧着王家，因为王湄如讨太子的欢心，她甚至不惜为了王湄如的父亲，对我们谢家下狠手。他们本来就是一伙儿的，会继续勾结起来，也不奇怪。可平南伯夫妻当初都能对王安贵下手灭口了，又为什么要救王湄如？”
谢徽之眨了眨眼，看了看谢显之，方才压低声量道：“因为王湄如很讨太子的欢心？”
这时候，一向只会站在边上装壁花的宛琴开口了：“王家大姑娘是个难得的美人，太子殿下一见她，便为她倾心，一心要娶她回东宫。王大姑娘想要个高点的位份，可太子妃之位，曹家是无论如何不会给的。承恩侯府那边，只怕并不希望太子宠爱一个不姓曹的女子，很有可能会看王大姑娘不顺眼，连良娣之位也舍不得给出去。但是平南伯府不一样。平南伯与伯夫人都觉得，王家算是他们这一房的姻亲，他们能拿捏得住王大姑娘。倘若王大姑娘在东宫得势，能让太子殿下多多亲近平南伯府，那即使太子妃之位落到承恩侯府头上，也无妨了。”
谢映芬看向宛琴：“可是王安贵顶着畏罪自尽的名声死了，王湄如也被判了流放，她还能入宫么？”
宛琴微微一笑，一脸的高深莫测，却没有回答。
谢慕林对妹妹说：“不能光明正大入宫，不代表不能改名换姓入宫。到时候只说是人有相似，太子殿下便是多宠爱她些，也可以解释说是因为那张脸而移情。”
不过这种做法，只能骗骗一般人，聪明一点的人都能看出是怎么回事。王湄如已经是个及了笄的少女，行为习惯都已经养成了，见过她的人也不少，怎么可能那么容易就变成另外一个人？曹家、程家与她有杀父之仇，她要是真的进了东宫得了宠，能给曹家带来什么好处？到时候只怕不等她有所动作，曹皇后就要先灭了她了。
文氏按着胸口，面色发白：“这种事都能做假么？王家大火是真的烧死了不止一个人的呀！王家妻女倘若真的用这种法子逃出生天，手段又何其残忍？！”她忍不住看向谢显之，“平南伯府若真的做了这种事，又是图什么？！”
谢显之无言以对，其实他也不能理解舅家的想法。他是个正经读书人，虽然经历了许多打击与苦难，性子还是有些天真的。他无论如何也无法赞同曹家为了争权夺利，便动不动害人、杀人的做法。舅家的真面目与他曾经以为的差别太大了，他现在只想怀疑人生。
谢谨之见他面色发白，便小声道：“大哥，大妹妹后面是怎么说的？这消息是真是假？”
谢显之回过神来，“哦”了一声，有些不自在地坐直了身体，再次低头看信。
谢映慧也在信里说，传闻王湄如未死，而太子不肯听从曹皇后之命，挑选合她心意的太子妃，很可能就是因为这个缘故。他如今已经择出了三位太子妃人选，不是来自没有实权的文官之家，就是出身稍嫌落魄的旧勋贵门第，还有一位的性子很不讨太后喜欢。总之，这三位闺秀，无论哪位最终坐上了太子妃的宝座，都绝不会受到后宫两大巨头太后与皇后的共同喜爱。她们娘家又没有足够的权势与实力，只空余一个身份罢了。将来若不得太子宠爱，那这太子妃之位就坐得不稳当了。哪怕到时候她看哪个太子宠妃不顺眼，估计也掀不起风浪来。
传言说，太子之所以这么煞费苦心，就是为了王湄如入东宫做准备。他对王湄如的痴恋，似乎超过了从前，已经有些昏了头了。谢映慧说，她与马玉蓉私下议论时，都觉得传言若是真的，太子就是真傻瓜！
不过，谢映慧也很好奇，这种传闻是从哪里冒出来的？似乎与太子的作为对得上号，但这种机密之事，论理不该传得人尽皆知才是。
她有心要去平南伯府探个口风，便借口送中秋节礼，给平南伯府递了帖子。
平南伯府那边的回音，却是平南伯夫人因为感染风寒，忽然病倒了，不方便见客人。谢映慧以外甥女的身份，请求去探病，也被那边断然拒绝了。
谢映慧只得请了永宁长公主府的管家帮忙，向太医院打听，哪位太医去了平南伯府看诊的，问问平南伯夫人的病情如何，十足一位恭顺知礼的好外甥女模样。
然而太医院传回来的消息是，平南伯府并未请太医上门，不过有太医得到消息，指平南伯夫人另请了民间的大夫去看诊，好象是惊惧过度，夜不能寐，但并没有大病。
谢映慧怀疑那传闻是真的，只是消息走漏，对平南伯府半点好处都没有，所以平南伯夫人才病了。
试探
且不说谢家众人如何感叹平南伯夫人的不智，以及居然让这等机密消息轻易泄露的不慎，谢映慧知道了舅母的情况后，再三思考，还是决定要亲自去一趟平南伯府探消息。
王安贵的诬告几乎将她父亲置于死地，后来前者死了，可以视作曹家放弃了他，但若平南伯夫人又再次救了他的妻女，叫身为谢家女的谢映慧情何以堪？
从前她对父亲与谢家感情不深，所以没把平南伯一家的做法放在心上。但如今她感受到了父亲的慈爱，想法已经改变了，无论如何都想弄清楚平南伯夫人的打算。
舅母是不是还想着利用王湄如谋求权势，然后报复谢家？
平南伯府拒不肯让谢映慧上门，她把这个烦恼跟马玉蓉一说，后者便爽快地表示，愿意陪她走一趟了。以永宁长公主的圣眷与身份地位，如今的平南伯府可没底气拒绝她的女儿上门。哪怕是在从前平南伯府威风的时候，平南伯夫妻也照样要将马家人奉为上宾的。
马玉蓉陪着谢映慧去了平南伯府，平南伯夫人与世子曹文衡果然没敢闭门拒客。平南伯夫人程氏还在称病，于是曹文衡便带着妹妹曹文凤出面，接待这两位上门探病的年轻姑娘。期间，曹文衡一直示意妹妹曹文凤拉着谢映慧说话，自己却陪起了马玉蓉，十分殷勤，也不知道在打什么主意。
马玉蓉态度淡淡地，遇事只叫谢映慧拿主意，自己只是做个陪客而已。若不是为了帮谢映慧打探消息，她根本不想理会曹文衡。
而谢映慧看着曾经订过婚——甚至到现在还未退婚——的未婚夫向好友大献殷勤，心里也早就变得麻木了。她早就料到，这位曾经倾心多年的表兄，其实心里只有权势，只想攀龙附凤，又怎会甘心迎娶一个不能助他飞黄腾达的妻子？如今平南伯府失了势，倘若曹文衡能娶到永宁长公主的亲生女儿，自然就有了东山再起的资本。为了达到目的