，帮助平南伯府筹办白事，但平南伯夫人想要让丈夫走得风光一些的任何决策，都会被对方驳回来，后来更是连丧礼筹办大权都失去了。显然，承恩侯府不想要平南伯的后事出现任何变故，又不放心平南伯夫人，因此索性越俎代疱，把后者架空，也省得三房一家有机会生事。

曹文衡不甘心，他并不知道父亲暴毙的真正原因，还吵着要去大房问个明白。可他才出家门，就被四、五、六几个庶出房头的堂兄弟们围住了。

先前为了选东宫伴读之事，本来还时不时倾向三房的几个庶支房头与三房彻底结了怨。因曹文衡第一轮就被刷下，又得了个草包的“美名”，好些堂兄弟们都在私下议论，若不是他强行把他们挤下来，兴许他们当中就有人能凭着真材实学，通过伴读择选，而不是象曹文衡一样丢脸地被淘汰。三房仗着是嫡系，不把庶出的兄弟们当一回事，可三房毕竟还有爵位在身，又有承恩公夫人撑腰，他们也不敢公然与三房做对。

如今却不同了。平南伯犯了大错，被暗中处死。皇后默许，承恩侯亲手动作，可见三房已经彻底失势。此时不报复，几时报复？若把曹文衡废了，平南伯的爵位，说不定会落到旁的庶支头上呢？

一众曹家子弟围着曹文衡，把人揍成了个猪头。幸好平南伯夫人听说儿子要去大房，怕他吃亏，派了人来追，才及时将儿子救下，没让曹文衡伤得太重。可他能挨一回揍，就很可能会挨第二回 。面对族人们瞬间变得冷漠怨恨的嘴脸，平南伯府的主人们都有些措手不及。

平南伯夫人请了大夫来给儿子诊治，安抚好女儿，又派了人去跟婆婆联系——承恩公夫人虽是平南伯的生母，但因为是承恩公正室的关系，如今是由承恩侯这个嫡长子奉养的，平日里也住在承恩侯府，偶然才会到亲生儿子府中小住。平南伯出了事，她不可能不知情，却至今没有消息。平南伯夫人实在是坐不住了。

然而下人带回来的消息，对她的打击更大。

承恩侯府的下人回话，承恩公夫人听说儿子急病而亡，激动之下晕了过去，看过太医后，虽然已经慢慢醒转，却中了风，如今连话都说不出来，更别说是下床走动了。因此，她暂时没办法出席亲生儿子的葬礼。承恩侯夫人以长媳的身份发了话，不许任何人打扰老夫人静养，谁不听从，便是不孝儿孙，直接撵出家门去。

平南伯夫人在失去了丈夫之后，又再失去了婆婆这个最大的靠山。府中下人忙忙碌碌地准备着平南伯的丧礼，她却根本插不上手。除了呆坐在丈夫灵前，她什么都不能干，整个人都麻木了。

曹氏换上了一身孝服，双眼红肿地走了进来，向程氏哭诉道：“嫂嫂，这可怎么办？我听说母亲病了，要去看望她，大房却连房门都不许我进！我不相信母亲是真的中了风，这一定是大房的阴谋！我们可要想办法，把母亲救出来呀！”

平南伯夫人程氏木然无语，没有给曹氏任何回应。

曹氏哭了一阵，见嫂嫂不出声，愣了愣，伸手去扯她的袖子：“嫂嫂？你怎么了？”

“出去……”程氏沙哑着声音，挤出了一句话，“你给我出去！”她忽然发作了，“都是你害的！都是因为你，伯爷才会死！你给我滚……给我滚出去啊！”

曹氏被嫂嫂哭喊着大力推出了灵堂，整个人都是懵的：“嫂嫂……你说什么呀？嫂嫂！”

程氏哭着奔入灵堂后方，扑到丈夫的棺木上嚎啕大哭。

她好后悔。丈夫象是钻了牛角尖一般，非要置谢璞于死地，她为什么没有拦？若丈夫不是非要杀谢璞，就不会用到那些毒｜药。若没有用到那些毒｜药，又怎会让宫里的皇上听到风声，起了疑心？丈夫明明什么都还没来得及做，就因为莫须有的罪名丢了性命，还是亲兄长亲自下的手，实在是太冤了！太冤了呀！

倘若曹氏能管住宛琴这个妾，倘若曹氏能挑选一个比文竹更靠谱的丫头，倘若曹氏当初能顺利哄骗谢璞写下了许婚书与认罪书，倘若曹氏当初往谢璞书房里塞假信时，没有出差错……谢璞早就死透了，平南伯还用得着费那么大的功夫么？一切都是曹氏的错！

甚至于，若不是曹氏与方闻山有一段旧情，而后者又做了禁卫副统领，令平南伯起了借着姻亲掌控禁卫军、谋取更大权势的念头，这一切都不会发生了。平南伯有今日的下场，都是因为有这么一个妹妹在！

程氏心里好恨！

安慰

宁国侯府的程礼带着妻子程王氏下了马车，抬头看向平南伯府大门前挂的白布，叹了口气。

他如今还觉得有些不敢置信，一向神通广大、智计无双的姐夫平南伯，居然真的死了？而且，传闻中死得还不太光彩，连丧事都不能大操大办。宫中的皇后，东宫的太子，还有住在隔壁的承恩侯，全都对此冷漠以对。

他母亲从前对女婿何等看重？如今却要他再三劝说，方才放他夫妻二人过来吊唁帮衬，还不许他把一双儿女也带过来，这也太势利了些。可他没办法，只能听从母命了，再啰嗦下去，恐怕母亲会直接否决了女儿程宝钏与外甥曹文衡的婚事，那就真的要跟大姐撕破脸了。

程礼低声提醒妻子：“一会儿你见了大姐，记得多劝劝她，别太伤心了。还有，母亲那些话，你别透露给大姐知道，免得她误会。”

程王氏低着头，柔顺地回答：“夫君放心，我理会得。”

程礼满意地点点头，迈脚朝灵堂的方向走去。他不知道，自己转过身后，程王氏便抬头望向平南伯府的牌匾，眼中露出一丝快意。

她很快就露出哀容，款款跟在丈夫身后，走向了灵堂。

上香祭拜的仪式过后，程礼带着妻子去见长姐。

平南伯夫人程氏在灵堂上待了半晌，却发现没几个亲友上门，丈夫灵前冷冷清清地。儿子受了伤，不好见人，外甥女谢映慧留在他院子里照顾伤者，曹氏被她赶回了后宅，只有女儿文凤与庶女文燕陪她守在灵堂上。程氏忽然觉得一阵心灰，再也不想待在堂中忍受那种冷清了，索性回了正院。

程礼夫妻过来的时候，她还木然坐在窗前，什么话都不想说，也没心情跟弟弟弟媳见礼。

程礼一向尊敬这个长姐，又怎会在乎这点小事？他连忙上前安慰程氏：“大姐没事吧？我们在家里听说消息的时候，真真吓了一跳，还以为是别人骗我们的。打发人出去打听了半天，才知道姐夫确实是出了事。怎会发生这样的事？皇后娘娘与承恩侯为何……要这样做？”

程氏默默流着泪，摇了摇头。这叫她怎么说？平南伯做的许多隐秘之事，都不可对外人言。即使程礼是她同胞亲弟，不是外人，到底还有弟媳程王氏在呢。更何况，弟弟程礼的性子，也不适合知道这些隐秘，告诉他又有什么意义呢？

程礼见长姐不说话，连忙又道：“大姐到底有什么顾虑？难道连我这个亲弟弟都不能告诉了？你放心，无论发生什么事，我们程家都会站在你身后，不让任何人欺负你的！”

程礼一时冲动大包大揽，程王氏却扯了扯他的袖子，用程氏可以听见的声量“小声”道：“夫君，别说了，要是让夫人知道你对大姐说了这些话，定会生气的……”

程礼连忙回头给妻子使眼色：“快闭嘴！”

程王氏一脸委屈地收回了手，低下头去。

然而程氏已经看见、听见了。她有些不敢置信地看向弟弟，沙哑着声音问：“弟妹这是什么意思？母亲都说什么了？！”

程礼慌忙辩解说：“没……没说什么呀，母亲就是……担心大姐你如今的境况，让我过来看看……”