他记得原身幼年失怙，一介布衣。
或许是成长环境的原因？年少越是缺失的东西，往后就越容易偏执追求。
霍勉叹道，“像我们这些常年厮杀疆场的，朝不保夕。功名富贵如浮云，不知道哪天命就没了……你应该不懂这种感受吧。”
宁如深想起自己踩空楼梯的那一脚，心情瞬间微妙，“我还挺懂。”
“是吗？”霍勉目光一侧，快意地递了递酒坛，“看来你是真的想开了。来，我们碰一杯！”
宁如深端起半边西瓜，梆地一碰，“以瓜代酒。”
霍勉，“怎么，你不喝酒？”
宁如深摇头，“不了，我喝完容易看见桥和花。”
霍勉：？
…
春狩进行了十天左右结束。
十天后，文武百官随天子圣驾浩浩荡荡回京。
宁如深别京十日，终于回到了自己府中。他一进门，几乎和拾一碰了个前后脚。
两人对望一眼，别开视线。
默契地不再提春狩期间的遭遇。
回京后一切朝政照旧。
这次宁如深无病无灾，久违地去上了早朝。
上朝时间太早，他站在队列里困得都快把眼睛闭上了，只想着撑到下朝回去补觉。
良久，终于听德全一声：“退朝——”
宁如深转头要走，却又听那细细长长的声音道，“宣宁学士御书房觐见。”
他，“……”
李无廷是跟他的睡眠有仇吗？
·
宁如深随着小太监一路到了御书房，进去只见李无廷正在盥盆前洗手。
“陛下，召臣有何事？”
他一张嘴就打了个隐藏的哈欠，眼泛泪花。
李无廷转头，看宁如深泪汪汪地盯着他，手上动作都顿了一下，“朕还没说事，你这是什么表情？”
宁如深，“激动，泪目。”
李无廷不欲同他纠缠这个问题，走到案后翻出张奏折一扔，“看看这个。”
“是。”宁如深走过去一翻，只见上面全是些世族姓氏，他一个都不认识。
他捏着奏折抬眼揣测，“给臣准备的百家饭？”
李无廷，“………”
德全忙将拂尘一掸，“哎哟，宁大人可真是不记事了～那些都是曾依附崔家的世族，上次未曾论罪，因此也有族人会参与这次的会试。”
宁如深恍然：崔家那些丝丝缕缕的。
李无廷看向他，“宁卿觉得，可要给这些盘根错节的世族重返朝堂的机会？”
宁如深点头，“自然是给。”
李无廷眸光微沉，又听人道：“但只给一个。”
宁如深算盘啪啪响，“只要抛出一饵，他们自会如鱼争食，彼此内耗。”
不就是内卷，他可太熟练了。
“……”
默了下，李无廷尾音微扬，“喔？有这么多考生参与会试，宁卿要怎么让他们彼此消耗。”
宁如深也不知道大承朝的会试有哪些流程。
他就按自己的想法初步合计，“在殿试之前增加分组面试，再把这几个世家分到一组。至于要扶哪一家，就由陛下来决断。”
他说完，李无廷没有说话。
德全却心惊地一望：
他记得自己隐约瞥见圣上起草，似乎和宁大人想的相差无几，只不过要更详尽些。
御书房里静了片刻。
随后忽然听李无廷轻笑了一声，“宁卿。”
宁如深朝他看过去，只见李无廷细长的眼睫微垂，唇角噙了抹说不出意味的笑意。
难得的不阴阳，还挺清润如玉。
宁如深嗯了声，“是？”
李无廷说，“宁卿想法甚好，这一组的面试就交给宁卿了。”
宁如深：？？？
他震惊了，他只是随口一说！而且，“陛下，可是臣磕坏脑子了！”
李无廷点头，“所以让你来负责。”
宁如深，“………”
你听听这话尊重过哪怕一方吗？
他眸光深深，“臣遵旨。”
·
莫名揽下了一个面试百家饭的任务。
宁如深看李无廷也没事同他说了，就准备回府补瞌睡，“陛下，臣先回了。”
李无廷正理着奏折，“宁卿该不会是回去睡觉的？”
“……”宁如深，“怎么会，臣…”
他顿了顿，想起那把御赐的弓，“臣是准备回去勤练射箭，不辜负陛下的恩宠。”
理奏折的动作停下，“是吗？”
宁如深包着泪花，目光真诚。
李无廷看了他一眼，哼笑一声，“宁卿如此有心，朕便再多恩宠些。从今日起，你同朕一道去箭亭练习。”
宁如深泪花都缩回去了点，“…什么？”
李无廷已经放下奏折，“朕刚好要去练箭了。走吧，宁卿。”
宁如深：……≈]！
箭亭位于宫中东门旁的一处池潭边。
四周砌了红墙，几簇梨枝垂落，粹白的花搭在红墙瓦檐。
正前方设了箭靶，四周还有供休息的矮桌。
宫人伺候在侧，扳指、各式弓箭样样俱全。
李无廷换了身轻便的衣服，将袖一束拿了把自己常用的弓，顺口吩咐内侍去给宁如深挑一把，“不用太重。”
“是，陛下。”
宁如深挑好了弓一回头，就看一箭破空。
咻——
箭尾轻震，箭镞没入正中。
李无廷一手搭箭张弓。
轮廓分明的侧颜俊美而专注，一身常服更显得身姿颀长，腰身劲瘦，小臂线条优美流畅。
宁如深看了眼，照着他的姿势站好。
刚将弓举起，忽然听一旁德全长吁短叹，“宁大人，您这姿势不太标准啊～”
宁如深，“？”
几步外的李无廷转头，打量一眼蹙眉，“朕教你的，你都忘了？”
宁如深攒攒挪挪，“臣记着的。”
李无廷看了几息，实在看不下去，放了弓走过来。抬手要碰上宁如深的肩时，又顿在半空，意有所指，
“宁卿可还有什么受不住的？”
宁如深忙说，“准备好了，都受得住。”
“还抖吗？”
“不抖了。”
李无廷便上手掰了掰。
宁如深忍着耳热、腰抖的自然反应，在李无廷的扳来扳去间，脑中蓦然跳出李景煜的那句话——
看看皇兄是怎么摆布你的。
“……”
李无廷说“从今日起”就是“从今日起”。
之后几天，宁如深一下早朝就被抓去箭亭练箭，日日不停。
中间一次还碰上了前来觐见的霍将军。
霍勉看见宁如深，朗声赞叹，“宁大人真是脱胎换骨！”