所谓里正，归根结底还是平民百姓，只是协助官府料理村中事务而已。

萧穆顺着梯子下去了，请孙兴海到书房说话。

他看看孙兴海嘴边的泡，先给他倒一碗水：“你这有事就上火的性子，什么时候能改改？”

孙兴海愁啊，指指脖子再压低声音道：“这可是关系到咱们全村老少性命的事，比官府让我安置流民催收夏税还大，我能不急吗，我可不像您老，泰山倒在眼前都面不改色，就说昨晚，我一宿都没怎么睡着。”

萧穆：“枪已经发下去了，趁早上也练过几次万一夜里有流民袭村该如何应对，能做的都做了，尽人事听天命，不用慌。”

孙兴海掰着手指头：“您老说他们肯定在初十之前来，今天初七，初八、初九，就这三晚了！”

萧穆：“今晚我叫老二、老三出去巡夜。”

孙兴海：“我们家该老二了，他哥昨天熬了一晚，明明可以睡半宿，估计也是睡不着。”

萧穆：“告诉他，睡足了才有力气，瞎担心也没用。”

孙兴海瞧着老爷子气定神闲的模样，仿佛找到了主心骨，坐一会儿就走了。

傍晚，佟穗三妯娌按照老爷子的吩咐，擀了一大桌子的面条，晚上吃凉面。

夏天凉面这吃食很常见，佟穗并没有多想，直到擀好面条后，柳初从西屋端了两盘鸡蛋出来，对帮忙的林凝芳道：“阿满添柴，咱们把这两盘鸡蛋打了放进去，祖父说了，今晚家里给阿满庆生辰，每人都吃一碗长寿面。”

生辰前晚吃的面，就叫长寿面。

佟穗愣住。

林凝芳笑着站到柳初旁边，两人一起敲碎蛋壳。算上阿福阿真，整个萧家一共有十五人，十五个鸡蛋，一个人敲的话，可能最先放进去的蛋都半熟了，最后一个才刚放进去。

既然是长寿面，那就得热着吃了，柳初又去摘了一盆水嫩嫩的白菜洗干净放进锅里。

有蛋有菜，这样煮出来的面条格外香。

贺氏、萧玉蝉将两张矮桌摆在了院子里，一家人吹着徐徐的晚风，边吃边聊。

一直到现在，都只有萧穆、萧守义、萧缜以及佟穗知道这几晚可能会发生什么事，其他人就算已经见过里正给村人发木头枪，都也跟村民们持类似的想法，当成是有备无患。

萧玉蝉还在拈酸：“祖父就是偏心，我跟大嫂过生辰时都没见过您这么高兴，轮到二嫂你就舍得煮这么多鸡蛋。”

萧穆：“你小时候过过多少次生辰了，你大嫂刚嫁过来的第一年也是这样，后面就不过了。”

说完，他看向三孙子：“等凝芳生辰了，你记得跟我说一声。”

萧延瞅瞅媳妇，道：“她要等七月呢，还早。”

去年夏天他们救下林凝芳，路上又走了一个多月才赶回灵水村，所以林凝芳嫁进萧家后的第一个生辰确实还没错过。

林凝芳朝老爷子道声谢，继续低头吃面了。

长寿面是热的，佟穗的心里也是热的，虽然为新媳妇庆生吃面只是萧家的惯例。

饭后，柳初把想留下来帮忙的佟穗推走了：“今晚日子特殊，你快回房跟二爷说说话吧，下半夜他还要去巡逻。”

佟穗惦记着萧缜可能有话要交待她，便没坚持。

穿过月亮门，佟穗一抬头，瞧见萧缜、萧野兄弟俩站在东厢房的屋檐下，似乎在低声商量事情。

她停下脚步，一时不知方不方便靠近。

萧缜朝她招招手。

萧野侧身，笑了：“二嫂回来了，我刚刚还跟二哥说呢，我给你准备了一份小礼物，明早再给你。”

佟穗下意识地道：“那么破费做什么，我……”

萧野：“不破费，我自己做的，没花钱。”

佟穗：“……”

纵使夜色朦胧，她红红的脸也格外明显。

萧缜做样子地踹了弟弟一脚，萧野哎呦一声，装作一瘸一拐地回了西厢。