你也要去蠡渚吗？”
一匹马靠近，贺念璠抬头，发现马上坐着的是一年轻女子，看样子比自己年长些，让她感到莫名的亲近。
“是，我是蠡渚人士。”
“原来如此，想必姑娘对蠡渚一定很熟悉吧……啊，我忘了自我介绍，我是贺躬行，今年十四，是京城人士，这次去蠡渚为得是帮家母寻亲。”
“说来甚巧，我也姓贺，名念璠，按年岁我要称呼你为一声姐姐……”
姐姐。
贺念璠有片刻失神。
“如此看来，我们许是一家人呢。”
贺躬行并未表明自己的身份，可从她骑的马匹、穿的衣着来看，贺念璠断定她是富贵人家的小姐。
“家母有一个姐姐早年间失了音信，只知她们去了蠡渚。近些日子祖父病重，母亲又脱不得身，我便自告奋勇替她去寻姑母，将祖父病重的消息告诉她，途中又与该商队结识，请求他们带我同行，只是……”少女苦笑了一下，“蠡渚这么大，也不知要寻多久。”
“我们既是有缘，不如我帮你吧？”
贺念璠自诩对蠡渚的每个角落的都清清楚楚，每一户人家都识得，再说还有学堂中那些同门的帮助，找个人而已，不难。
贺躬行正要道谢，忽的注意到车队后有一人骑马紧紧跟随。
“贺姑娘！快停下！”
两名“贺姑娘”面面相觑，皆以为这人是来寻对方的。
“前方商队快快停下，越王令牌在此！”
“越王？”
商队停了下来，带头大哥惊慌道：“这位大人，我们是正规商队，您一定要明察！”
“这位大哥您放心，我替主子来寻一个人，寻完就走。”说着，这位女子引马走至贺念璠车旁，“念璠姑娘，请随我回吧，殿下很担心你。”
原来姐姐真的有派人来寻她，可为何……
“姐姐既是担心我，为何不亲自来寻我？”
“这……”女子睨了贺躬行一眼，后者自觉避让，“殿下并非不愿亲自来寻贺姑娘，只是她受了伤……”
“姐姐受伤了！”
是了，她记得姐姐那处流了好多血，是因为她……可她不能回去，贺念璠担心自己回去会心疼姐姐，到时候赖的时日愈长，她会愈舍不得姐姐。
“抱歉，这位姐姐请回吧，就与你们殿下说我一切安好，已找到回蠡渚的法子，请她不必挂念。”
“贺姑娘……”
“还有就是请她放心，我不会再来打扰她，感谢这段时日她的照顾。”
贺念璠态度坚决，女子见劝她不得，郑重道：“好”。
“贺姑娘保重。”
这四个月的一切就像是一场梦，商队再度前进，贺念璠抬头看向橘黄色的天空，太阳在山头缓缓下落，似在宣告结束。
贺念璠想，她真的很心口不一，明明一开始姐姐说要对她负责，要与她从恋人做起，是她拒绝，说从朋友做起就好。
自此，她们以朋友的身份互相手渎、度过易感期、结契，乃至彻底的交欢，她们从始至终都不是恋人，她也没有资格指责姐姐食言。
说到底，她们只是有过肌肤之亲的友人罢了，可现在她们连朋友都做不成了。
“真的彻底结束了……”
另一边，林弃既知贺念璠的下落，也不强求她回来，只是她与林霏之间的关系是彻底回不到从前了。
林霏返京那天，林弃站在马车外，两人相顾无言，直到车队离开有一段距离，马车的帷幕忽的拉开了，林霏探出头大声喊着：“姑母，霏儿望你与贺姑娘顺遂！”
晶亮的泪珠在阳光下如连珠，林霏想，她才没有这么小心眼，小到不能祝福姑母与别人在一起，否则，岂不显得自己可悲。
日子过得很快，又变回之前平淡的模样，林弃自伤好后开始重捡荒废两月有余的操练。这日她舞完长枪擦汗，王萧递给她一封信，是女帝写的，说是担忧林弃的婚姻大事。
是啊，她已年满十八，作为林氏子孙，她得娶亲，得绵延子嗣。
“……王萧，你帮我回一封信，就说我会考虑的。”
不过在此之前，她有一事要确认。
十一月初，会稽下了一场大雪。
这日，林弃换上常服，披上狐裘，独自一人出府在街上绕了几圈，最终驻足于怡红院——会稽最富盛名的妓院前。
林弃要确认，确认自己是当真对坤泽没兴趣，还是说念璠只是一个例外。
“哎哟这位官人，您是乾元还是中庸？我们这有全会稽最好的中庸和坤泽，包您满意～”
怡红院的老鸨打扮得花枝招展，她在人群中远远地就看到了在门口徘徊的林弃，她瞧她衣着华丽，身上又有难以言喻的贵气，断定她是富贵人家子弟，应当是第一次来这种地方尝鲜。
老鸨的身子若有若无地贴近林弃的身子，浓郁的胭脂水粉味飘入林弃鼻腔，她微不可查地皱眉，掏出插在白玉腰带上的折扇抵在鼻头。
老鸨是个有眼见力的，知眼前的小姐不喜欢自己，立马退了两步，谄媚地笑着迎她入屋。
老鸨有一事猜错了，林弃并非未去过妓院，早在十六岁那年出宫，她的好二皇侄就偷偷拉她去了醉香阁，规模比怡红院更气派，就是那些坤泽实在可怜，她如坐针毡地在包厢中坐了好一会儿，最后逃也似的先行离开。
“你们这可还有空的房间？”
“有的有的，官人这边请，在二楼。”
老鸨为她引路，林弃用折扇堪堪挡住眼睛，只觉得周遭香艳画面过于恶心，令她作呕。
才在包厢中坐下，林弃便产生了逃离的念头，怡红院中的信引太杂，虽说阻隔贴能阻挡它们对自己的影响，可鼻子还是能闻到。
老鸨为她端茶倒水，笑盈盈道：“官人若是初次体验，可找位温柔些的，比如我们院中的浅浅姑娘，嫩得和水似的，包您满意，抑或说官人想要男子，我们这也有……”
“不必，女子便好，将你方才说的浅浅姑娘带上来给我瞧瞧。”
不一会儿，一位性子柔弱的坤泽姑娘被带了上来，眼神怯懦，也不知是装的还是当真如此。
“官人。”
江南女子特有的吴侬软语，林弃想起了念璠，少女的声音也是这般柔软，喊她姐姐时，甜得如花蜜似的，若是在她身上的动作再温柔些……
不不，她今日是来寻坤泽的，想起乾元是要怎样。
林弃回过神，见浅浅还在门口站着，不自在地往旁边挪了一个位置，拍拍身侧道：“你、你坐这吧。”
浅浅的身上很香，坐在她身旁低着头也不主动说话，林弃瞧着这张稚嫩的脸庞，猜测浅浅年纪不大，她该不会是被老鸨骗了吧……
“你多大了？”
“十五。”
“十五，和霏儿一般大……是刚分化？”
“是，奴家年初刚分化。”
“那你可服侍过人？”
身边的少女身子一抖，对上林弃打探的眼神。
“……没、没有。”
是个雏儿，她当真被老鸨骗了。
“我要换人……”
“官人，求您别换下我……”浅浅忽地跪在林弃身前，“奴身自卖身以来还未使一个客人满意，若是这次再不成，妈妈她非要打我不可……”
林弃起了恻隐之心，忙拉她起来，叫她把如何卖身的