来不及细想其中缘由，他便看到余渊双目逐渐赤红，带起周身呈现出一圈暗红光晕，晃得他眼前只剩下茫茫一片亮色，什么也看不见。

他的耳边有声音飘过，像是从很远的地方而来，虚无而又蛊惑，“你没见过照片上的人，更没见过他带走的狐崽。”

飞速闪出的背影随着记忆消失殆尽，就像什么都没发生过一样，只有柜台上那叠钞票随风起落，散了一地。

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手机屏幕闪动，苏阳瞥了眼，一串陌生数字。这是他新换的号码，除了汪鹏没人知道。他没挂断，更不打算接，任由手机安静下来，自动落了锁。

自从那日两人分开后，苏阳查过那幅画，出自上世纪海外画家julian arthur之手，作品以风景为主，因战乱留市数量极少。不知怎得，这两年逐渐出现在市场上，价格一路水涨船高。

完全陌生的领域，苏阳不懂，但只认定一条，七位数的贵重藏品不应出现这种低级纰漏，其中一定有什么不为人知的原因。他让汪鹏帮忙搜集主管的相关信息，在这之前对一切陌生接触能避则避。

主屏电子时钟显示七点刚过，距离渲染图交稿仅剩两小时，而另一项建模也要尽快拿出初稿。两单工作同样是网络设计平台接的，价格自然跟以前没法比，但他急需稿酬，没有挑拣的余地。

苏阳边思索着图哪里还需要调整，边伸手将床头小夜灯拧至最暗档。

暖橘色光圈变得柔和，恰好映出一大一小两张脸。

手臂枕在脑后，苏阳语调七分急切三分敷衍，“今天想听哪个故事啊？”

不大的小两居，床也仅一米五大小。这里是他们租的小套间，地点很偏，小区也上了年份，胜在价格便宜。短短两周，他的犹豫不决早已消退，取而代之的是习惯和责任。

小白躺在靠墙的里侧，咕咚咕咚喝完最后几口奶，空奶瓶随手一甩，也学着爸爸的样子试图把手臂枕在脑后，无奈太短只得放弃。然后奶声奶气接话：“可是叭叭，我想听的故事你都不会讲。你只会那三个。”

小白边说边伸出胖手比了个三，肉嘟嘟的手背上撑出四个粉嫩小窝，模样认真又可爱。

苏阳被逗乐，三个故事中还有两个是最近恶补的，屈指轻弹崽子脑门，“嫌我只会讲三个，那你听故事机讲吧。”

“要叭叭讲。”小白顺势抱住苏阳的胳膊，小脚丫用力一蹬，把兔子造型的早教机踢得更远些。

故事早已烂熟于心，苏阳自己都忘了是从哪听来的，“这世上每个人都有自己的守护精灵。他们长得千奇百怪，不一定有翅膀，也许是一只鸟，也许是一棵树，也许只是一滴露珠一般情况下，他们看起来平平无奇，却会在自己守护的人需要帮助时舍身而出。他们是造物主的亿万化身。”

小白趴在爸爸身边，单手撑着下巴，很捧场地提问：“叭叭，那我的守护精灵在哪里？我好想跟他做朋友。”

这样的传说也就骗骗小孩，大人才不会信。苏阳塑料营业，想也不想就说：“大概在森林深处吧。”

小白信以为真，激动地坐起身，连忙问：“森林深处在哪？”

手机“叮咚”跳出一条新信息，打断和谐亲子时光。是渲染图客户发来的，要求临时修改方案。

大二起接私活的苏阳，见识过不少难缠的甲方，但临交稿前还要求改实在过分。他的眉头不自觉拧起，光标闪动间快速输入。

显然对方自知理亏，又跟了一条信息过来：【我知道这个时候还改方案不合适，薪酬加倍，就当帮帮忙，十万火急，最迟明天必须拿到最终版。】

接单时对方已预付了一半薪酬，如果能给到两倍，即使推翻重来倒也能接受，就当两个单子接了。

光标退回，苏阳删掉打好的字，撑起身，同时快速帮小白盖好薄被，“临时有工作，不能讲故事了，明天补给你。”

“可是你昨天也是这么说的。”小白撅起嘴巴十分不情愿，“那我能去隔壁婆婆家玩吗？”

隔壁婆婆是个独居的年迈老人，视力和记性都不大好，但十分和善，也喜欢小孩，经常投喂小白。搬到这里不到一周，小白已经跟婆婆混得很熟，经常趁爸爸忙的时候溜过去玩。

“现在不行，太晚了，婆婆睡得早。”苏阳替小白掖好被角，顺手轻拍两下，“好了，你乖乖睡觉。”

身后没有再传来小白抗议的声音，苏阳虚掩上卧室门，走进书房。

与其说书房，不如说是个小杂物间，各种跟小白有关的日用品占去很多空间。一张简易单人书桌挤在角落，亮着的二手笔记本已进入休眠模式。

苏阳在电脑前坐下，快速切入工作模式。

类似展厅效果图这样的活，对他来说没有难度但却很花时间，与客户多次沟通确认，敲定最终版时已近深夜。

苏阳伸开手臂舒展筋骨，突然意识到小白整晚都没来打扰过他，这很反常。

成为幼崽监护人这段时间里，他已练就敏锐第六感——孩子静悄悄，八成在作妖。

快步走向卧室，苏阳推开门，床头灯不知何时被调到最亮档，薄被胡乱卷作一团，床上哪有什么孩子，更没动物崽子。

夜风吹过，老式红漆木窗扇动，发出吱嘎吱嘎诡异声响，窗户大开，正对楼下小花园。