县衙两边的墙下分别摆了十几张桌子，文差们坐在这里，等着登记前来报名的百姓以及百姓捐献的物资，战后能退的都会退还百姓。

萧穆带着佟穗在外面看了会儿，进了县衙后对她道：“守城从来不是将士们单打独斗，城内百姓全是支援，为官者真正为百姓着想，百姓们自然会全力拥护，换成刘知县那样的，今日就算他在这里哭求百姓帮忙，你猜又有几人会应和？”

佟穗钦佩道：“祖父素行仁义，村里的乡亲、城里的百姓都愿意唯您马首是瞻。”

萧穆失笑：“我是教你何为民心，不是要听你的虚言奉承。”

佟穗：“我说的是大真话啊，祖父就是厉害。”

萧穆摇摇头：“你是见得少，比我厉害的人多着呢。”

佟穗：“他们再厉害也跟我没关系，祖父既护着我们一家又愿意教我这些本事，您便是我心里最厉害的。”

萧穆被孙媳妇逗得笑出了声。

——

月底这日傍晚，佟穗跟着老爷子回了家。

萧守义等叔侄也都回来了，大战迫在眉睫，一家人抓紧时间吃顿团圆饭。

林凝芳去皮货铺子订的皮甲做好了，掌柜亲自送来的，小厮进来传话，想瞒都瞒不住内宅女眷。

林凝芳也没想瞒，佟穗总要穿上身的。

阿真刚从前面抱回皮甲时，贺氏误会了，笑眯眯将皮甲抢到手里，一边夸好一边又挑道：“厚实是厚实，会不会做小了，老三穿得下吗？”

林凝芳直言道：“做给二嫂的。”

贺氏：“……”

萧姑母一把夺过皮甲，夸讚林凝芳道：“还是你有心，阿满说了，守城的时候她也要去，那多危险啊，军营里又没有合她尺寸的铠甲，这件皮甲刚刚好，说不准就能帮阿满捡回一条命来。”

生死大事，贺氏也不会觉得佟穗不配穿这件皮甲，她就是，还以为儿媳妇终于会疼儿子了。

等一家人都坐到堂屋等着开饭时，萧玉蝉兴致勃勃地道：“三嫂，你把皮甲拿过来吧，让二嫂试试，我想看二嫂穿。”

林凝芳见老爷子也是鼓励的神色，吩咐阿真去取。

萧延愣愣的：“什么皮甲？”

贺氏嘀咕了一通。

萧延的视线在妯娌俩脸上来回转了几遍，谁也看不出他心里在想什么。

阿真捧着皮甲过来了。

佟穗在外面历练了几日，做事越来越大方，离席站在堂屋中间，由林凝芳帮她套上皮甲。

这件皮甲，乃是林凝芳细细致致画好了图，再亲自对铺子师傅讲解製法的。

铺子师傅没有辜负林凝芳的厚望，只是第一次做，皮甲足够结实，样式却说不上多精致。

除了胸甲背甲，还有左右两侧的肩甲，既能护住要害，又不会妨碍佟穗拉弓射箭。

佟穗非常喜欢，一点都不嫌丑。

萧穆摸着胡子夸道：“不错，比我为阿满准备的铁甲合身，花了多少银子？”

林凝芳道：“掌柜的听说我要做给二嫂守城用，本想直接送二嫂的，我不肯收，他才隻留了牛皮的本钱，一共十两。”

萧穆对佟穗道：“皮甲乃军需，明日你拿着皮甲去文功那里兑换十两，回头补给凝芳。”

佟穗笑着应下。

萧姑母再夸了夸自家这边妯娌感情好，不像外面一些人家，妯娌们天天吵架。

贺氏心想，是好，比俩夫妻的感情都好！

萧延默默地听着，吃完先回了西跨院。

林凝芳吃得慢，过了一会儿才回来，在院子里就瞧见卧房里黑漆漆的，没有点灯。

阿真担忧地拉了拉她的袖子。

林凝芳摇摇头，让阿真自去后罩房休息，随后进了屋。

萧延坐在炕头，对着她的身影道：“我不馋那张皮甲，隻馋你对二嫂这份心，你盼着二嫂好好活着，是不是我死在外头，你都不会掉滴眼泪？”

林凝芳平平静静地道：“你早就跟我说过，军营里的铠甲你们几个千户都不穿，给你做皮甲也无用。”

萧延：“是不用做，可你想都没想，光惦记二嫂了。”

林凝芳什么也没说，走到衣橱那边，再折回炕沿前，往他手里塞了一个东西。

萧延举到眼前瞅了瞅，再扯扯，疑惑道：“钱袋子？”

林凝芳：“顺袋，里面放了张平安符，路边小摊子上买的，图个心诚则灵。”

萧延：……

这人不喘粗气了，也不靠着墙了，跳下炕点了灯，捏着一个小小的顺袋翻来覆去地看。

林凝芳径自拿起刷子、牙粉出去洗漱。

这一晚萧缜几乎都没怎么停过，每一次都将佟穗抱得特别用力。

反王还没来，五个步兵千户所将继续驻守城内，只有骑兵营在三十里地之外，这也将是战前萧缜在家里住的最后一晚。

等战事结束，夫妻俩可能都在，可能少了一个，也可能全没了。

没有人说话，有的只是藤蔓一般的彼此难分。

远处传来了鸡鸣声。

萧缜躺了下来，修长的手臂搂着佟穗，将她拉到自己身上。

身高八尺有余的萧家二爷，肩膀宽阔肌肉结实，足够佟穗在上面趴得舒舒服服。

萧缜一下一下地顺着她的头髮，回忆道：“成亲那日，刚掀开盖头，我就盼着天黑了。”

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