他简单道：“二太太巾帼不让须眉，前阵子她已经领教过步兵营、骑兵营的操练之法，这几日会跟我一起站在城墙上看大家演练守城，你们如何待副指挥萧缜，便也要如何待二太太，记住了吗？”

守城兵齐声道：“是！”

萧穆：“开始吧，把每一次演练都看成真枪实战，拿出全部本事来！”

老爷子一声令下，守城兵训练有素地分成了两方，一方搬着放在下方的云梯佯装攻城，一方在城墙上守城。

既是演练，自然要避免伤亡，此时用到的云梯分为两种，一种是用较粗的树枝搭成的假云梯，摆好了下面的士兵会立即退开，让上面的人推动撞车或是手持叉竿练习如何推倒云梯。另一种就是真正的攻城云梯了，士兵们接连爬到上方，手持木棍、木刀假装进攻，上面的守城兵同样手持木仿兵器，熟悉这种角度的攻防之法。

军官们有的站在上面，有的站在下面，一边提点技巧，一边不停地让大家注意安全。

云梯下面有人扶着防止梯子滑倒，城墙上方有士兵专门盯着，防着假装御敌的士兵栽落下去。

乱中有序。

萧穆带着佟穗在城墙上来回走动，既会指点士兵，也会与军官们交流进展，这时他便会将每个军官介绍给佟穗，当着人家的面当然都是夸词，走远了再低声告知佟穗对方的性情，好的坏的，长处或短板。

晌午休息时，萧穆给佟穗挑选了八个近卫。

萧穆身边也有八个，按照老爷子的意思，这十六人都是忠勇可靠之人，他若出事，他身边的八个自然会继续拥护佟穗。

待到下午，便是这八个近卫跟着佟穗巡视各处演练了。

佟穗既要观察这八人，又要熟悉那些军官，还不能耽误巡视的正事，可谓眼睛、耳朵、心神没一处不忙。

远处有一匹快马突然朝这边赶来。

东城墙外一片空旷，所有人都注意到了那人那马，离得够近时，佟穗再望过去，才发现那竟然是萧缜。

周边有将士们发出起哄的笑声。

那一瞬，佟穗的脑海里浮现出林凝芳面对贺氏母女阴阳怪气的神情，也浮现出萧缜在三个弟弟面前的威严。

她面无表情地朝起哄者看去。

她不知道自己是什么样子，对方反正立即收了笑，老老实实训练去了。

城墙之下，萧缜是来这边找老爷子的，视线从城墙上方逡巡而过，忽然顿在一道女人身影上。

他定定地看着那人，那人却一眼都没往他这边瞧，害得萧缜都有一瞬怀疑自己是不是认错了。

萧穆提前下了城墙，在城门里面等着孙子。

萧缜一下马，靠近了先问道：“祖父，小满怎么在上面？”

萧穆：“我叫她来学守城。”

祖孙之间从来都不用多说，一句话便让萧缜明白了老爷子的顾虑与应对。

老爷子真出事，他们又不在，城门定会被反王攻破，到那时，佟穗就算跟姑母等人留在内宅，也只是多安全一两刻钟而已。

守城危险，却有可能在老爷子出事后力挽狂澜，于家于城都有利。

然而还有一种可能，那便是老爷子没事，一家人与城内百姓都没事，佟穗却死在了敌兵的利箭或大刀之下。

即便是老爷子的主意，萧缜此时的脸色也相当难看。

萧穆哼道：“我决定自己守城时，你怎么没变脸？”

萧缜：“她能跟您比？您经历过多少阵仗，她最多杀了几个山匪。”

萧穆：“那你去跟她说，让她回去吧，这里不用她了。”

萧缜扫眼城墙之上，道：“我先跟您说正事，晚上再劝她。”

萧穆：“嗯，定县那边准备的如何了？”

——

红日快要落山，东城墙这边的操练也终于结束了。

佟穗意犹未尽地站在城墙上，等着士兵们都下去了她再走。

起了风，佟穗却一点都没觉得冷，对着西边瑰丽的夕阳出起神来。

直到安静许久的身后突然传来一道脚步声。

佟穗回头，看见萧缜，手里拿着她脱在下面屋里的天青色斗篷。

她朝他笑了笑。

远处是一片红灿灿的晚霞，她的脸也是红扑扑的，一双眸子清亮水润。

萧缜替她披上斗篷，一边系前面的带子一边看着她道：“城都敢守了，你还真是胆大，知道下面飞上来的箭有多快吗？万箭齐发，总有几根会飞到你这边。”

佟穗拍拍旁边比她还高的垛口墙壁：“他们射的时候我有地方躲，咱们摆箭阵的时候他们却躲无可躲。”

萧缜抿唇。

佟穗忽然明白了他的意思，笑道：“人人都怕的话，谁来守城？”

守城兵不怕，她也不怕。

萧缜没有再对佟穗劝说什么，因为她眼里的光彩已经给出了答案。

与其在家里等着，她更喜欢站在这里与老爷子、守城军并肩作战，亦有这份勇气。

可能受伤，可能丧命，但整个卫城军，包括老爷子、二叔乃至他们几兄弟，谁又不是如此？

萧缜现在担心佟穗会出事，却也有可能佟穗好好的，是他回不来了。

真不怕吗？

萧缜也怕，可一家人没有别的选择，要么坐以待毙，要么拿起兵器，去闯一条生路。

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