她将这问题往林凝芳面前一抛，素来对答如流的林凝芳竟然卡住了，几次试图开口都欲言又止。

接着，林凝芳决定先避开此问，而是给佟穗讲起大周的官製来。

光朝廷与地方的大小文官就讲了好几晚，今晚才刚刚开始讲武官。

垂花门的动静她们也听到了，本以为没她们什么事，没想到萧姑母居然来叫佟穗了。

佟穗：“我去看看，你先睡？”

林凝芳：“不急。”

佟穗摸黑穿好鞋，小跑着来给萧姑母开门。

萧姑母往里瞅瞅，道：“老爷子叫你跟我去他的书房，凝芳睡了吗？”

佟穗摇摇头：“姑母稍等，我去跟她说一声。”

倒也不用再进屋了，她就站在窗下，小声道明事由。

窗内传来林凝芳轻柔的声音：“知道了，二嫂快去吧。”

佟穗再回到萧姑母身边，从外侧带上东跨院的门。

萧姑母轻声打趣道：“凝芳待老三要是有她待你的一成亲近，老三做梦都能笑出来。”

佟穗也不知自己何德何能就入了一位相府千金的眼，送野花什么的，根本不值一提。

只是跟萧延比的话，佟穗倒也不会谦让，她就是比萧延更招大家闺秀喜欢。

书房。

萧穆点了两盏烛台，坐在书桌旁等着。

“爹，我跟阿满来了。”

“进来吧。”

娘俩前后跨了进来。

萧穆对女儿道：“你开扇窗，就在窗边守着，以防有人凑过来偷听。”

萧姑母应下，站到南边的窗户旁，探头观察院内，恰好瞥见贺氏闪进东厢房的敏捷身影。

萧穆朝孙媳妇招招手。

佟穗来到书桌前，发现桌面上铺着一张舆图，跟萧缜之前给她看过的那张一样。

萧穆将舆图转个方向，问她：“能看懂吗？”

佟穗点头。

萧穆便知道多半是孙子教的，很好，省了他的事。

他将手指从西边的怀县一路划到东边的定县、卫县两地，低声道：“反王攻下应县后，继续招兵买马，很快就能凑足五万大军，按照他们的攻城战术，打咱们的时候大概会兵分两路，两万去打定城，三万来袭卫城。”

佟穗紧张问：“祖父准备如何迎战？”

萧穆笑笑：“有了几条应对之策，最终还要看反王如何分兵才能调整定夺，祖父现在唯一能跟你说的准话，是咱们肯定要打一场守城战。”

佟穗就喜欢看老爷子笑，笑意味着胸有成竹，老爷子若一脸阴霾，那才糟糕。

她继续问：“守城战要如何打？”

萧穆：“已经在操练了，你可有兴趣随我去城墙上观摩？”

佟穗当然有兴趣！

萧穆：“可祖父不是白教你的，你去观摩了，就得给我学会，待反王大军兵临城下，你也得随我在城墙上指挥，守住了自然有你一份功劳，守不住，你将跟那边的将士们一起受屠丧命，如此，还要去吗？”

佟穗心神一震，仿佛又回到了备战囚龙岭山匪时，萧缜要她藏在屋顶守护祠堂的那一刻。

当时只需要守住一方祠堂，如今老爷子要她守一座城池。

或许是已经杀过了山匪，又跟着萧缜熟悉过城墙见识过军营里如何练兵，这一次，佟穗并没有多慌多怕，有的只是紧张、兴奋以及疑惑。

“指挥守城我还要现学，祖父交给二叔二爷他们岂不是更稳妥？”

萧穆看着舆图道：“反王兵多，我们兵少，全部守城无法发挥精兵优势，拖久了必败无疑，届时他们几个青壮将领都将带兵出城，只有我镇守城墙。”

佟穗由衷道：“百姓与将士们最信任的就是祖父，由您率军守城，军心、民心都会稳。”

萧穆笑道：“你懂的倒是越来越多了。”

佟穗如实道：“都是跟二爷、三弟妹学的。”

萧穆知道两个孙媳妇经常黏在一块儿，也知道林凝芳一直都有在给佟穗讲书讲史。

他很欣慰孙媳妇对他的信任，可有一件事不得不防。

他看着对面的孙媳妇，眉眼里露出一丝无奈：“祖父也自认有些本事，可祖父老了，城墙上刀剑无眼，祖父也许会死在……”

佟穗听得揪心，忍着泪意道：“祖父别这么说，您一定能长命百岁。”

萧穆：“真能稳稳妥妥长命百岁，你又怎么会哭？祖父知道你的心意，可咱们带兵打仗，不能光想好的，也要把最坏的情况提前算到并做好准备，别哭，继续听祖父说。”

“城墙之上，祖父可能会被敌兵杀死，也可能会因为年迈突发急症病死，到那时，你二叔他们都不在，祖父只能把大任托付给你。为何是你？因为你在所有新兵面前显露过神箭术，更亲手杀死过二十多个山匪，在如今的卫城军中，你的威望仅次于我们爷孙几人。”

佟穗明白了，擦过眼角道：“好，我跟您学，反王真来了，我陪祖父一起守城，咱们爷俩都好好的。”

萧穆：“当然，祖父只是未雨绸缪，这身子骨还硬朗得很，没那么容易被反王收去。”

佟穗笑了。

灯光之下，十八岁的小媳妇仍带着几分稚嫩，萧穆忽又心生不忍：“傻孩子，光想着我可能遇到危险，你去了也一样，祖父赏识你的身手与心性，却也担心你有个三长两短，你别急着答应，今晚好好考虑考虑……”

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