待天色亮起，萧家这边已经依次锁好各处房门，准备出发了。

村民们得到消息都来看热闹，就见萧家这边整整齐齐地停着十几辆骡车，除了三辆骡车上装了衣物箱笼，后面车上装的全是苞谷、红薯、花生等粮食。

有人好奇问：“萧千户，您是要把所有家底都带去城里吗？”

萧穆解释道：“除了两车留着我们一家子人自吃，其他都是捐去做军饷的，全县的青壮们一起为守城使劲儿，总不能叫他们饿着肚子备战。”

村民们一听，有的信了萧家并非不打算回灵水村了，有的绝了趁夜去萧家翻找粮食的心思。

萧穆朝众乡亲们拱拱手：“隻愿朝廷早日发兵来护我等百姓，那时我们便又回来了，诸位再会！”

村民们纷纷挥手，其中还有人被这一幕弄红了眼眶。

潘月柔与母亲王氏站在人群之中，别人看萧家借来的车拉走的粮食，她始终都在看前面一车上的女人。

萧家的爷们有出息，这些女人也跟着进城去过好日子了。

王氏见女儿眼神发直，拉着女儿离开人群，往自家走去，边走边搂着女儿安慰道：“别急，你爹今日进城去物色宅子，赁到了咱们也马上搬过去，到时候就什么都不怕了。”

家里有存银，便哪里安稳去哪里。

——

佟穗坐在车上，回首望着渐渐变远的灵水村。

她三月初嫁过来，到如今刚好在灵水村住满了七个月。

她对整个村子或许还没那么熟悉，对萧家的三座院子却能闭着眼睛都能走对地方，那里已然是她的第二个家。

不光佟穗，贺氏母女、柳初、林凝芳也都在望着萧家的方向，包括经过长平镇时加入进来的萧姑母。

周青见了，故意活跃气氛道：“瞧你们这一个个不舍的样子，好像只有我特别高兴吧，年轻的时候做了十几年的城里姑娘，因为阿满他爹长得好看嫁去了村里，如今竟然靠沾女婿的光又搬回城里住了，可见阿满比我有福气。”

贺氏看向坐在前面赶车的佟有余，在战场上瞎了一隻眼睛的四旬汉子，戴着一隻眼罩，露出来的侧脸因为常年进山打猎晒成了老铜色，不过那轮廓确实看得出年轻时是个俊朗儿郎。

萧玉蝉打趣道：“那婶子觉得，是佟叔年轻时候好看，还是我二哥好看？”

周青：“当然是你二哥了，他们几兄弟的丹凤眼都能迷晕一群姑娘。”

萧玉蝉：“只有二哥三哥四哥是丹凤眼，我弟跟我都随我娘，桃花眼。”

说着还朝周青眨了眨。

周青马上夸萧玉蝉长得漂亮，至于萧涉，长得太虎了，大概没有姑娘敢去仔细瞧他的眼型。

车队拉着粮食，走得慢悠悠的，两个时辰后才近了城门。

这时，一队人马从城里迎了出来，领头的男人正是萧缜，仍然穿着昨日从家里穿出来的那身布衣，除了坐在马背上更显英武，与在村里的时候并无太大区别。

可佟穗还是感觉到了一股陌生。

睡在枕边的男人，夜里能够纠缠得像一个人的夫君，她却并不知道他脑袋里在筹划什么大事，不到发生的那一刻，他似乎也从来没有打算跟她说。

萧缜先跟前面车上的老爷子打过招呼，聊了几句后才策马来到这边。

城门之下，他高坐马上，那一双狭长凤目越发气势凛然。

佟穗与他对了一眼便避开了。

萧缜暂且也顾不得她，要招待岳父岳母，还要招待妻子的舅父舅母：“舅父，我知道您在城里有宅子，只是接下来城里或许也不太平，我便寻了两处相邻的三进宅子给咱们这一家子暂住，遇到什么事好方便互相照应，不知您与舅母意下如何？”

周元白与妻子对个眼色，笑道：“姑爷考虑周全，那就挨着住吧，叫你费心了。”

萧缜：“应该的，离得太远的话，阿满牵肠挂肚，我心里也会不踏实。”

车上的众人便都笑着看向佟穗。

佟穗忍不住斜了萧缜一眼，当着这么多亲友的面，他非要说这样的话。

“萧千户，您可算来了！”

车队进城的时候，有个守城士兵笑着朝老爷子打招呼，露出一口白牙。

贺氏循声望去，惊讶道：“强子？你啥时候当这差事了？”

佟穗默默看了一圈，一共八个负责核实进出百姓身份的守城兵，有六个是灵水村的眼熟面孔。

强子靠近女人们坐的这辆骡车，悄声对贺氏解释道：“二爷说了，咱们既然来守城，当然要自家人盯着这大门才能放心，原来的都是贪官提拔上来的，能是啥好人，说不定会半夜偷开城门卖了咱们。”

贺氏恍然大悟，下意识地道：“那你们可得好好守着，全城人的性命可都托付给你们了。”

强子挺直腰杆道：“婶子放心，我们都警醒着呢！”

随着骡车经过，强子继续当差去了，昨日还是一村村民，今日换上城兵藏蓝底朱红领的衙役服，身强体壮威风凛凛，竟然一点都不输原来刘知县正经任命的那些人。

佟穗收回视线，转而观察街边走动的百姓。

按照那些城里望族大户的说法，刘知县刚死的时候城内一片混乱，如今百姓们或许依然惴惴不安，但街道上大家各行其是，并没有人敢当众为非作歹。

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