佟穗干笑一下，转身去了东院。

今日他们要去的镇子叫长平镇，萧姑母就嫁到了那边，离灵水村有六里多地。

佟穗听父亲讲过，说长平镇是县城北面这一带最大的镇子，镇里面有条街专门卖各种东西，因为县城太远了，周围村落的百姓都是去长平镇添置家用。

灵水村的热闹已经超出了佟穗的想象，真不知道镇上该有多好。

出门要穿体面点，可佟穗也不想太出挑，留着出嫁新做的两套春秋装没动，从柜子里翻出一套七八成新的旧衣——桃红的衫子、柳芽青的长裙。这还是两年前赶上一段太平时候，母亲给她扯的新布，佟穗断断续续穿过几回。

换好了，佟穗拿起柜子上的铜镜上下照照，目光在衣襟前顿了顿。

怪不得萧缜说她瘦，从十六到十八岁，她只是长高了些，其他地方似乎都没什么变化。

佟穗咬咬唇，不变才好，变成萧玉蝉那么鼓，这件衫子可能会显得紧巴。

正胡思乱想，门板突然被人推了下，像是要进来却没料到里面落闩的那种无意之举。

“在做什么？”萧缜问，马上要出门了，他真没料到这么会儿功夫她也要如此防备。

佟穗匆匆放好铜镜，过去开门。

萧缜瞧见她的衣裳，视线顿了顿，再移到她藏画的箱笼上：“车备好了，带上画。”

佟穗怪尴尬的：“真不用裱，收在箱子里不会弄坏的。”

裱上就方便挂了，她怕萧缜真把画挂在墙上。

萧缜：“裱吧，三弟妹知道你如此珍惜她送的画，肯定会高兴，况且她的画工也值得裱，保存好了当传家宝都行。”

这两条理由哪条都让佟穗颇为心动：“那，那就听你的。”

她爬到炕上，将已经仔细卷起来的画取出来。

萧缜从老爷子那边借来一支画匣，暂且装画用，到了镇上装裱时自会配上新匣子。

佟穗又去衣柜那边取荷包。

萧缜见了，道：“今天的花销都走公帐，不用动私房。”

佟穗用下巴指指画匣，她裱自己的画，当然要花自己的钱。

萧缜直接将荷包放回去，攥着她的手腕往外走：“你现在是萧家媳妇，不用分那么清。”

佟穗：“……”

骡车已经牵到了东院前门外，萧涉坐在车辕上，晃悠着腿等兄嫂，柳初提着一摞用油纸包好的鹿肉馅饼走过来，这是要送去萧姑母家里的。

佟穗瞧见车板上放着一摞木板，好奇道：“这个要拿去镇上卖？”

萧涉：“不知道，二哥叫我放上来的。”

萧缜简单道：“不卖，打两套桌椅。”

佟穗目前隻去过柳初、林凝芳的房间以及书房学堂，想着可能是其他人屋里需要添置桌椅吧，便没多问，反正花的是萧家的钱。

同柳初道别，三人坐车出发了，佟穗坐在车板中间，萧缜坐在车尾。

经过村子时还有村人打招呼寒暄，出了村南没多久，萧涉忍不住了，回头看看，纳闷问：“二哥二嫂，你们怎么都不说话？”自家爹娘在一起时娘总要絮絮叨叨，四兄弟出门时就更热闹了，萧涉很不习惯此时的安静。

佟穗瞥向萧缜。

萧缜对弟弟道：“你想说就说。”

萧涉记起二哥的脾气了，哼了哼，招呼佟穗：“二嫂你坐我身边来，咱们俩聊，三哥说二哥就是闷葫芦。”

佟穗：“……在这儿也一样，你说吧，我听得见。”

萧涉：“二嫂你会唱曲吗，我姐喜欢唱，可她唱得不好听。”

佟穗：“那也比我强，我都不会唱。”

她只会唱一首哄孩子睡觉的，还是以前母亲哄弟弟时哼的，她听多了就学会了。

萧涉：“行吧，我会，我给你唱。”

佟穗笑了笑。

萧涉真的唱了起来，应该是从萧玉蝉那里学来的曲，讲姑娘思念情郎，偏萧涉的嗓音憨憨的，显得傻里傻气。佟穗没忍住笑，可瞧着萧涉自得其乐的逍遥样子，她渐渐就不笑了，听得久了，又觉得这小叔唱得还挺好听。

她一直看着萧涉，白皙的脸带着柔柔的笑。

萧缜看看五弟，再看看拉车的骡子，将视线投向远方。

六里地，坐骡车好像很快就到了，佟穗看见一排排整齐的房屋，东西两侧还能看见头尾，更南边被一间间房子所挡，根本看不到头。

正新鲜着，忽然发现进镇的路口旁边东倒西歪地坐着几个衣衫褴褛的流民，瞧见他们，流民打起精神，捧着破碗围了上来：“大爷行行好，赏我们几口吃的吧！”

骡车车板才多高，佟穗脸色一变，连忙挪到萧缜身边。

萧缜左手将她搂到怀里，右手举起放在明面上的一把缺了刃的砍刀，冷眼看向即将扑到车前的一个流民。

他的刀再加上萧涉甩得嗖嗖响的马鞭，成功将流民们吓退。

等骡车走过这段，前面路侧便没有成群的流民了，偶尔有一两个都是老老实实地跪在路边，宛如乞丐，抬头时露出一双灰败的眼睛。

凶恶的流民让佟穗害怕，这样的让她心生不忍。

她无钱资助，只能不看。

少了流民的威胁，佟穗改成与萧缜并肩坐着，默默观察这座镇子。

远远望着时，能感受到镇子的气派与繁华，真的进来了，佟穗则辨认出更多战乱留下来的痕迹，有的人家门外的墙上还残留着血渍，有的人家门板被刀砍烂却无力修补，走在街道上的人们大多面黄肌瘦，少有欢声笑语。

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