恰在此时，原先柜前掌事姑姑朝宋鸢走来，将刚整理出的文册本恭敬递上：「宋姑娘，久等。」

「这些便是公主府年销合计，」掌事姑姑轻行一礼，「请您过目确定。」

宋鸢颔首接过，确认无误：「有劳了。」

掌事姑姑：「哪里。」目光往旁瞥过，面露疑惑：「陈广，你不是接令带旧宫女见过新宫娘娘吗？」

闻言，陈广支支吾吾：「姑、姑姑这是，宋姑娘？」

「是呢，怎么？」

公主府，宋姑娘。宫内私下闻名都知不好惹，辛蕾公主贴身婢女，掌有公主府大半事权。众所周知，服侍的主子身分越高，其宫人在宫内越有话语权。

宋鸢，仅凭三年从籍籍无名至如今人人尊敬，无论何人见到都得喊一声「宋姑娘」，可见其位分不容忽视。

而他竟惹了这样一番人物？！陈广感到一阵窒息。

宋鸢无视其惊恐交加的目光，指向不远处宫女，朝掌事姑姑问道：「这些宫女原先是哪宫的？」

「回宋姑娘，」掌事姑姑思索后答，「都是从不同宫搜集而来，具体并不清楚。」

宋鸢直指那名过来找她的宫女，再问：「她呢？」

陈广找准机会，立刻接下话题，颇为谄媚：「回宋姑娘。海棠，原是待在、在」他沉思小会儿道，「对，检诚宫。」

检诚宫？和方才宫女海棠所言一致。

宋鸢敛眉回想，復又抬眸。

检诚宫正是圣上先宠妃，绪贵人住宫。比起其他宫中妃嫔的宫殿名，「检诚宫」三字朴实无华又简洁扼要，据说是太后要求更改。

不过，绪贵人又和她有何相干？

宋鸢再次瞧向方才找她的宫女，后者眼神依依，眸光湿润，似在祈求般。宋鸢面色不改地回身：「嗯。」

「还有，再敢背地说公主府不是，」宋鸢突又瞥过陈广，声音清冷，「后果自负。」

陈广后背冒起一身冷汗，忙俯身迭声称是，直至宋鸢彻底离开司事宫才缓缓

起身，心有余悸地吁出一气。

浅衣少女眸光凌厉，将凤眸的锐冷在不经意间展露，望之生畏。

看上去不过年芳二八，眸里的成熟却又似不只陈广略整服饰，再回到队前领头。

将军府旁，马场。

辛蕾纵马狂奔，吴珺一路紧随驰骋，冬日正午错落斑驳的阳光照在二人周身，华美又虚幻。辛蕾抬手拭汗，笑晏融融。

吴珺策马经过，强势风劲席捲而来，辛蕾短暂闭眼，再瞧时已在对面，正对她做鬼脸。辛蕾直拽缰绳，腿夹马腹，又归其侧。

宋鸢赶来时正巧见到这一幕。辛蕾身着深色束身，长髮以红缎绳高高扎起，乘于马背上笑得开怀，圆润杏眸瞇起，眸光细碎而光亮，仿若洒下世间地星辰，亮丽慑人。

吴珺衣袖呈淡黄，笑掷缰绳，迎风骑马，笑得自在而张扬。

忽见马场门口处，一抹素白衣袖飘飘，吴珺朝其招手，又轻推并肩地辛蕾，喜道：「你府上宋姑娘来啦！」

辛蕾驭马往宋鸢而去，挥手笑喊：「鸢姊姊。」

宋鸢眸光温柔缱绻，栗棕色瞳目间映照着少女雀跃心喜的模样，唇边笑意暖暖。她伸手半扶辛蕾下马，腕上温度因运动过后显得滚烫炽热。

辛蕾将毛巾挂在肩头，擦干额间沁出薄汗，与一旁刚下马的吴珺提议：「先去茶轩休憩再回府吧。」

吴珺连声附和，着护卫牵车来接。

茶轩，其实就是一间风格典雅地木筑小楼，专供各家小姐公子们饮茶寻乐。每间包厢里茶具床榻一应俱全，既是茶楼亦可称作客栈。

从楼俯瞰，可直面京街，熙熙攘攘的人潮再配上楼上檀香青竹，倒是有一番世外隐居之感。

特有人尊称其为：京城桃花源。

车程不过半炷香，宋鸢替辛蕾重新批上一件衣物，关切道：「纵然已接近初春，也不可不穿，若是感冒便不好了。」

辛蕾依言套上，啜饮宋鸢递上的暖茶，一饮入腹，只觉全身又恢復温暖。辛蕾将喝完尚留余温的茶杯捧在手心。

「鸢姊姊，」辛蕾突然想起，疑惑问道，「你今早不是去找皇后吗？怎么连皇上也来了？」

「那时，皇后和凝贵妃刚从殿中出来，告知后就急忙往公主府赶去。」宋鸢取出辛蕾手里茶杯，放回茶具盒里，「皇上听见殿外声响，着人来问，依言相告后，皇上便也摆驾公主府。」

辛蕾接过宋鸢的手炉：「就这样？」

「嗯。」

辛蕾望着宋鸢沉思半晌，快到茶轩前，辛蕾勾住宋鸢小指，轻声问：「鸢姊姊，你是不是心情不好？在想什么？」

迎上辛蕾关心在意地目光，宋鸢手指无意间收拢，将那细腻温软收入掌心。

她的确是在想司事宫里宫女说的话。

后宫皆知，绪贵人乃皇上至今难忘的心间宠，检诚宫就算故主已逝，皇上都未曾容人住进，可见其上心。

而宋鸢在冷宫时，就曾听闻自己是某宫中妃嫔婢女带来的；司事宫里宫女又称她为「小姐」；冷宫嬷嬷也常打骂她，斥她是「贱婢爬龙床生下的孩子」

身分越发扑朔迷离，却又感觉即将水落石出。

宋鸢预设出几个可能，几分设想，但任何一项都能看出后宫的深沉和阴谋。

迎上辛蕾干净纯真的眼眸，宋鸢忽又道不出口，她鬆开掌心握紧的手，垂眸否认:「没有。」

任何人都不希望心悦之人受到世俗的污染，宋鸢也是。

纵然后宫步步危机，处处谋算，她也希望尽可能保留面前少女眸中清澈永明。

那是她当年于冷宫前见到辛蕾的第一眼，就暗自许下的决定。