臧复守海狱。大狱占半个岛屿，上面是石作的平台，下面关着莫名其妙的人。臧复扛鱼叉经过，听这些人喊：“冤枉啊，将军白。”就加快步伐。将军白是蔑称。不是燕国贵族，听不懂其中的出入。大概押送官解人时，曾大喊：“将军白。”被这些人听去，以为是好名字，过后学舌，希望打动臧复——海狱唯一的看守。“将军白，请放了我们！我们并不是楚人，你守着我们，其实是在浪费时间……”臧复下潜，不听吵闹。叉到海鱼以后，他和被囚的人一起吃。隔着铁槛，男男女女对他笑，有些是讨好，有些是友好。另有人吃得口上沾盐，还在恳求：“将军白，放了我们吧。”“主君囚禁你们，我也没办法。”臧复埋头。“主君欲要囚禁楚人，可我们不是楚人呀，这一室的冤屈，只能说给你听！”他一回应，人群立刻变得无法控制，十数双手探出，抓破他的衣服。臧复逃到海边，脱下破烂上衣：纯白色的布衣，如今全是指印。反正他不喜欢这件衣服……臧复这样安慰自己，赤裸上身，坐在浅海里，来自海狱的呼声越大，他越恐慌。海上忽然有船，他不得不站起来，紧张地等待，两腿流沙，鬈发滴水，十分不雅：他就是这样不擅与人打交道。船上的使者远见臧复，便目示同伴。大家都去看那海边青年的样子。“陋。”有人低声，明面上却不说，上岸以后，大喊“将军白”：“这次有皇帝戒书。”无非是下臣代写的话，提醒用心，以海狱为重，不能出错。臧复聆听，点头，余光看到某人窃笑，才想起要伏在地上受戒饬，一张脸成赯色。结束了，他去船上接人。蓬乱的人，大喊着：“我不是楚人！你们怎么不讲道理，胡乱抓捕？”被臧复扭住手腕，就拼命挣扎。但多数人力在臧复面前都不起作用：号为“将军白”的青年身长而坚固，燕北三郡的烽台最像他。将人投进海狱，臧复又去岛另一侧取钱。一楚人，一万圜，这是皇帝定下的，臧复没见过皇帝，只听说他坐燕王的车逃来燕国，住在广阳郡的阔宇里，与省中不两立；活捉楚人，便是预备未来会战时，挈制省中的新主人。毕竟那位楚殿下在全境有名，尤其与人民共命，传闻楚人折损，他就折损，楚人流血，他就飞到天上，化成悲鸣的云中君。世上真有为神的人吗？夜晚，臧复睡在小坞后，还在想楚王，并把自己的见闻掏空，来找与之相近的人物：燕国最高标的男性，无非是燕王与白狼侯，但他们……臧复辗转，最后坐起。他觉得厌恶，停止比较，到海边走一走，看开阔天地里的月亮。有“神王”美名的贵子，是另一轮月亮，后梁多少人爱他，而自己，一个徒辈，不知父母，在监狱工作，为人谑“将军白”——“将军白”怎么质疑“神王”？臧复抚平白衣。成人礼。其他青年都在抢纹衣，把虎豹、犀牛、狮子穿在身上，得到诸如“将军兑”“将军兕”“将军猊”的美名，而臧复拿了别人不要的白衣，不但被耻笑，甚至被提供衣服的人轻视。“平民才穿白衣，足下是平民吗？可我记得你姓臧。”臧复的臧，是燕国大尊的臧，与国王生母臧夫人，雄踞狼水的国戚白狼侯相同。拥有这家的姓氏，却没有这家的性格，注定臧复会成为另类。如果不是臧夫人待他好，他早就沦为别人玩物，但是这次，他连臧夫人都惹恼——抱着白衣，臧复答不上来，只好看臧夫人，却发现臧夫人皱眉：睥睨一切的女贵族，从来不把小事放心上。臧复吓得低头，过后才知道自己犯大错。提供衣服的人，出身燕涿大地百年的豪族，其祖先以手工和染采闻名，到这一代，则提剑行走，呼为游侠。王族内的成人礼，游侠们携礼前来，名义是祝贺，实则有利益的切磋。两股力量无数次交手，为了土地和家园，前进或让步，唯独对彼此强悍气势，不会因为短期内谁胜谁负，放弃世代的品质。当着游侠的面，臧复作为臧姓的年轻一代，却丢了臧夫人的脸。“岁月之中，我鞠氏的青年，都以颜色为名字，”轻视过后，这些游侠向臧复示好，“足下就叫‘将军白’，别人听了，以为你是我鞠氏的小孩，会夸赞燕地官侠融洽。”他们走了，挂着笑容，仿佛打胜仗。而臧复被迫脱冠，接受臧夫人的怒火。“你是哪位鞠妇生出的孩子？你选白色！你选！你不姓臧？你穿着这身衣服出去吧，将军白。”臧复逃出礼堂，不辨方向，最终跑进卤地，被路人议论：“那陋人，不知是夫人女君哪里的穷亲属，成天赖在广阳，惹夫人生气。”臧复仓皇地听，口鼻又涩又疼。好在卤地柔软，盛着伤心的他，睡到深夜才回去，身上很清洁，也不惊动谁。月末，他被安排离开，没有人同情，还是臧夫人来送他：“你去狼水另一边生活，行走时别佝偻。”臧复才觉得在卤地呼吸的咸气太多，要喷涌。他大哭一场，拜别抚养他的夫人，穿着白衣来到天涯海角。多久以后，国家动乱，皇帝首次入燕，有人说臧夫人穿着烟霞服去接，迎合她的夫君；也有人反驳这种说法，说夫人明明穿着急装，以为皇帝身后有追兵，准备应战；更大胆的人说，夫人服衮，踩着后梁帝，笑他流亡，告诉他谁才是燕国的主人……臧复捡一兜砾石，正回住处，听到这些话，扔了石头，坐在崖间，很怅然：夫人的心也被占满，而他在这样的角落。落寞的生活才过了几月，臧夫人代传皇帝令，要他守一座监狱：“一件要事，交给你了。”臧复如在梦中，反复确认口令，直到使者不耐烦才答应。那时他为了某种满足，抛开良心，现在却被良心折磨。“将军白，请听我说，我旁边这人大概是楚人，我见他蓄了好长发，好须髭。但我没有，所以我不是楚人！我誓言，我不是！”“我也不是！我的头发胡须，都是到这里才长起来的呀！但是，将军白，我旁边这人说话文气，还不认识北谷，他才是真正的楚人吧！”走到海狱，又是寻常争吵。臧复靠在石台上，等声音没去，才到槛边，帮他们收一收乱伸的腿脚——睡觉撞铁槛，疼痛非常——收完以后，臧复守在狱前，继续看月亮。其实，他倒希望狱中有一二楚人：他愿意去看被主君深爱的子民，看到了，或许也能看出那位神王殿下的影子。人的鼾声里，臧复睡着了。末伏的月笼罩他，很温暖，有人靠近，拨开他的长鬈发，打量他的脸。这人身后有浪，浪里有尸体，似乎是对岸候官和尉兵的尸体。一个浪过，尸体没了，再一个浪，正红夺蓝，像是大口，正要吃掉燕国一角。臧复彻底吓醒，与披风下的男子面对面。“啊呀。”他惊讶。

睡前几番设想，臧复以为自己终于幻觉出了楚殿下的模样：风行海川，停在这人发间，长发与斗篷猎猎地扬，露出面目，男子形色之美，让目视者黯然。“谁。”这人先发问。臧复仿佛受审：“广阳臧复。”他突然想到，这人侵岛，或许是贼。臧复跃起，被按回地上。“臧？你是王族？”“我，我，”那人没用力，臧复却受压，抬不起头，“我算是。”似乎有冷笑声。臧复受过许多人的笑，今夜却不希望受眼前人的笑，他没见过如此动人的脸，见到了，就自作主，认为它应属于传闻中的、高尚温柔的神王。神王怎么这样笑？像世上最恶的人。“里面都是楚人？”这人去看海狱。臧复勉强斥人：“都是楚人又怎样？不要妄动！”又被笑。“尽是不实的事。”这人沿铁槛走，扫视囚人，最后看臧复——臧复现在确定这人是恶了。他用鱼叉去刺，连斗篷都没挨到，就跄到一边。他明明有力气，在这人面前却成了拙陋的表现。他再刺，被人击中后脑，被迫跪在这人脚边。一绺发落在他脸上。“我说了实话，你却攻击我，你这好坏不分的小子，嗯？”臧复咬着头发，被踩脸，被当成孺子玩笑，全身战栗，停不下来：“不实的人是你。海狱里的就是楚人。”“是楚人吗？”“是。”臧复忽然挣起，钳制他的脚，让他踩。“你很有性格。”人抽脚，臧复宽松了，以为自己已经殉职。他大口喘气，吃了头发又哕出。“不错，最好由你们集合楚人，省得我累。”人声远去，“你