帝放这位孤雏在自己宫中时，夫人曾一再拒绝，但人来了，就不能辱没宫门——和夫人从小事教起，严厉之至，令亲儿赵王都畏惧。

这次她教文鸢识别五谷草木，声音很大。不但赵王被吓退，连宫人都借口而去。文鸢才认完一类，偌大的宫殿只剩她与夫人。

“记住了吗，不是我皇家桑田的麦，如这种，如那边的穬麦，只能拿去喂马，”和夫人以手扣案，“上次宫宴，燕王胡闹，给你塞粗谷，你为什么要接？”

“他说不接，就不让我回宫。”文鸢低头。

“那之后，我让你洗十次手，你说应不应该？你要是长了疥癣，我会让内侍堵你的嘴，送你去西堰渠冲洗。”

西堰渠是灵飞美人流尸处，和夫人这次骂得狠了，文鸢浮起眼泪，很快又咽下：“对不起，夫人。”

和夫人还要主持某地翁主的婚礼，教完大步去了。侍者来收拾，看文鸢一眼，故意撒些在她衣裙间：“公主知道这麦是什么吗？”

文鸢惶恐，帮着收拾，之后在众人面前洗手，飞奔出殿。

她遮遮掩掩，不叫路人看见她的伤心，跑到西堰渠，才知道今天这儿有活动，似乎天子郎官息再——年轻的、正风光的息大人——在陪后梁帝游行。

文鸢躲进草木，感觉到视线，就闭眼。

过了多久，人声远去，她才出来，坐到水边。

在和夫人处忍住的泪水，现在夺眶。

有值人爬上苑山：“欸，那不是公主？”另有人拦他：“别管，别管，文鸢主怪得很。”于是人来人往，谁也不关心渠边的她。

桃叶顺水流，停在她眼前。

文鸢抬头看不到人，欲去捡，又记起和夫人的警告。

疥癣，堵嘴，她都害怕，更害怕下西堰渠，这样一想，她反而远离渠水了。

西堰渠另一头，贺子朝以为自己好心办了坏事。

贺子朝监督工官，在西堰渠待了一下午，为好友息再的初次游行做保障。

人走以后，他照例留下，检查工程，走到造林处，被桃叶拂面，又被哭声吸引，远远地看见文鸢。

池上的她，岸上的她，贺子朝记了很久，这次她又在水边了，哭得伤心，且无依无靠，贺子朝不敢走，就在对岸看。

这个年纪的孩子——哪怕是内敛的公主——有什么情绪，总是很热烈。

贺子朝由心怜悯，叹口气，准备绕路去，又驻足，想起上次在樱池，她当自己的面装没事。

桃林响。贺子朝转用桃叶编个小环，借水送出。

他不会哄女孩，想了很久，只能想到家乡的扶风少年曾对水送桃、李、杏叶，以青翠的树生博得少女一笑——子朝正人胸怀，从来不听“扶风为某女狎歌”，不知这行为有关情爱。

见文鸢不敢兴趣，甚至要跑，子朝很后悔：“毕竟是一位公主，金琖银台（水仙）一类，或许更合心意。”他爱朴素，不能要求他人也爱……

风吹走他手中的桃叶，贺子朝不禁去捡，在渠岸另一头的文鸢看来，晚红的树木间，有手探出，又清隽，又素净，落在草地，拾起绿叶，胜过春景。

多年后，两人困在灵飞行宫。贺子朝为了不冒犯文鸢，离得很远，帮她整理长发。

文鸢余光只能看到他的手，有浅伤，有草木香。

大人有没有为女子送过桃叶呢，文鸢低声问。

贺子朝也不是当年的小官，跌宕之后，许多事早有了解，只好含混地答：“公主坐直一点。”