“真是可怜，听说已经回禀过太后，尸首让她家人领了回去，太后也处置了那个内侍”，春兰边忙活着手头的针线活边小声叹气，缝了两针，又停下，“死了也好，活着遭人非议，死了清净”。“混帐东西都受了刑了，还惦记东惦记西”，这是皎月在愤愤不平。春兰回道：“越是没有越是惦记，惦记不上心里猫爪子挠似的，都憋坏了，就攒着劲儿祸害人呢”。“听说他们没有了下面的东西，反而折磨人的法子更多，预备的东西有那么老长”，皎月边说还边比划，一脸骇然：“要不是实在遭不住也不会想不开”。春兰听了，忙做了个噤声的动作，又用手指指了指内室，摆摆手，这种浑话让皇后听了还了得，“未出阁的女儿，说话没遮没拦的，这些话也是你能随便说的？”说着又用指头点了下皎月的额头，“知不知羞？”“这有什么呀”，皎月不以为然，洋洋得意道：“我不止知道，还见过”。“你呀！少说两句罢，让别人听了，看谁敢娶你”，春兰红了脸，低头继续女红。“想娶我，我还不见得想嫁呢，也得看我瞧不瞧得上”“哟，口气不小”，春兰笑了，将手里的活搁在膝头，一脸新奇地看着皎月，接着问：“那你倒是说说，你瞧得上哪个？”提起这个，皎月露出几分娇羞颜色，扭捏道：“人品自不必说，模样性情…就算是比不上中常侍，那起码也得有三成四成罢”。“中常侍燕绥？”春兰噗嗤一乐，“我可听说中常侍在长安城的私邸里，养了好些个乐妓，说不好啊，跟那些内侍也是半斤八两”。“你打哪儿听说的？”“早就忘了，不过啊，中常侍年纪也不小了，有几个也是平常”，春兰小声道。午觉半梦半醒之间，她听到外头春兰跟皎月的闲聊，翻个身，本没打算细听，不过，中常侍这三个字一落到耳朵眼儿里，她的神经一下被牵动，好奇地偷听起来。可这有一搭没一搭的听下来，她心里直冒火。她就奇怪了，一个内侍怎么懂得那样多见不得人的手段，现下听了春兰的话，才想通，想是从别的女人身上用了千百遍了。“你们当真是不要命了，敢嚼中常侍的舌根，当心哪天被拔了舌头”，婵娟从外头进到殿里，也正巧听到两人的话。“私底下的话，若是传到了旁人那里，也不是别人说的，就是你”，皎月笑嘻嘻地对婵娟说。“伶牙俐齿”，婵娟一皱鼻子，手指点着皎月，轻手轻脚走进内室，一走进去，就见皇后坐在妆奁台前，忙屈膝行礼，“娘娘起身了，怎么不叫奴婢？”皎月跟春兰也赶紧起身，各忙各的，皎月随着婵娟进了内室，春兰去吩咐准备娘娘爱吃的点心茶水。“说什么呢？”她对着铜镜，用玉梳一下一下慢慢梳理着发梢。“没什么，闲聊而已”，婵娟接过了玉梳，给她梳头，“都是些宫里的闲话，说出来也污了娘娘的耳朵”。“说来听听”，她摆出一副感兴趣的样子。婵娟皎月都是她八岁嫁入东宫时，从萧家带来的丫鬟，从小长在一起，说话也少了些顾及。皎月心直口快，一听皇后要听，来了兴致，忙略去了乌七八糟的话，绘声绘色讲了始末，末了，还义愤填膺。“假若是我，就先杀了那个狗东西再自杀，要不然太便宜他了，娘娘您说是不是这个道理？”她点点头，理儿是这么个理儿，可死了就什么都没有了啊，为了这么个畜生，搭上自己的命，太亏了。不过，皎月的话倒是提醒了她，她要活命，要摆脱掉他，眼前似乎就只有一条路能走了—一千金收买不了他的人，那…干脆就买他的命。你不让我好过，那你也别想好过。她将虎贲中郎将萧远宣进宫，屏退了殿内宫人，才端出盛了一千金的漆盘，郑重其事开口，“我要哥哥帮我杀一个人”。萧远正擎着茶盏喝茶，一口茶水还未咽下，差点喷出来，“娘娘要杀谁？”“中常侍燕绥”，她口吻淡淡的，却异常坚定。“为何？”萧远双眼圆睁，大惊失色。刚还一脸坚毅看着兄长，一被问及缘由，她慌了，急急撇开了目光，无论如何都难以启齿，最后憋出一句，“哥哥，别问了”。萧远压低了声音，“怎么能不问！杀人也是能随意宣之于口的？你总得让我知道缘由”。一股悲戚涌上心头，她一扭身子，落下泪来，“他看我不受宠，对我不恭不敬”。萧远又细问，她不敢以实情相告，只捡了些平日里的琐碎，涕泪俱下，添油加醋说了一番。萧远听了连连摇头，“阿衡，别在胡闹，你也未免太小题大做了些”。“小题大做？哥哥以前可是最疼我的，不管我受了什么委屈，哥哥都会第一个替我出头，怎么？如今我这般境遇，哥哥倒也不管我了？竟容许别人如此作践妹妹”像要将近日里来受的折辱都要发泄出来，她哭得上气不接下气，“就算我再不受宠，我始终是皇后，是你的妹妹，是父亲的女儿，他欺我辱我，就是在欺辱萧家，欺辱父亲哥哥”。她呜呜咽咽，直哭得萧远头疼。“这都哪儿跟哪儿啊？”萧远两手一摊，颇为无奈。中常侍是何许人，死人的嘴他都能想法子给撬开，刺杀他？万一被查出来就是大罪，杀人，萧远是没有怵的，只是为了这么点鸡毛蒜皮的小事，总归是不值得。她拭干眼泪，掖了掖鼻子，“我听说中常侍正在查私自圈地之事，也处置了几个世家大族，他可是只听皇命，半点不留情面”。这么一提，萧远更头疼了，下面的人仗着他的权势，低价强买土地，不想逼死了人，一开始还瞒着，后来捂不住了才报给他。兹事体大，他也只能使了些手段压下去，不成想，近段日子朝堂上又有人旧案重提，摆明是冲着萧家来的。陛下已命中常侍负责监察案子，万一真查究起来还真是个麻烦，就怕拔出萝卜带出泥。“容我再想想”，萧远不松口，她也不能再逼，悻悻地看着哥哥离开。不几日，中常侍奉旨要同术士去骊山相看修建皇陵的风水宝地，离开前与她缠绵，她脸上不显露，心里却无数次诅咒他此次有去无回。又过了些时日，似乎一切都归于平静，再没人一而再，再而三地来要挟折磨她，她像在水里憋了许久终于能透出水面喘气一样，心里好歹得了些空儿。冬节，皇帝皇后大宴群臣贵戚，大傩驱怪，祭祀玄冥先祖，一番忙碌过后，虽陛下还是去了王美人那里，但她心里装着事，攸关生死，再也没兴趣关心陛下去哪里过夜。她这才发现以往的日子有多难得，虽说平淡无趣，可总算是平平安安的，如今日子当真不无聊了，却每日都是战战兢兢，她禁不住想，若能除掉心头之患，就算日子重复枯燥，自己也会倍加珍惜。

可世事无常，总不能按着人的心意来，她的如意算盘还是落空了。冬节刚过，大雪初霁，有人举起腰牌，暗夜入了城，笔直的大街上留下一串串马蹄印，一直延伸到虎贲中郎将府门前。家丁递上名帖，萧远将人亲迎进门，来人脱去白色裘衣，露出里头的玄色官袍，腰间佩带的青绶长剑，更显得他丰神俊逸，气宇不凡。对着茫茫白雪，两人煮酒品茗。闲聊之际，来人轻描淡写谈及近日抓获一批亡命之徒，一番拷打过后，说是受人指使杀人灭口。萧远顿住举杯的手，来人却微微一笑，“在下是不信的，怕其中不是有什么误会？”隔日退朝之后，萧远火急火燎地到了椒房殿，面色暗沉，似有难言之隐，待忧心忡忡饮完几杯苦茶，萧远才抬手让宫人退下，开口说话。“昨日…中常侍来了我这里…”一提到中常侍这三个字，她的心猛然被提起，眼神惊恐看向萧远，“他去找哥哥了？”萧远并未看她，只是沉默着点点头。她揪紧了手帕，凝神屏气，试探问道：“他去找哥哥所为何事？说过了什么了？”“并未说什么，只是略略提起了刺客之事，说不打算深究，言语间，还提及与娘娘之间诸多都是误会，恳请娘娘不要记在心上”“误会？”她欲哭无泪。“其实…燕大人也替娘娘在陛下面前说了不少好话，娘娘不要总记恨那些无关紧要的小事儿，要放宽心胸”萧远连连叹气，“如今，在朝中大将军总是咄咄逼人，父亲与我处境十分艰难，此次之事，若不是燕大人顾全大局，不予追究，萧家恐怕要大难临头